第七十五回 薛刚一扫铁丘坟 武则天借春天顺

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大军行至季龙山前，武三思下令安营扎寨。季龙听闻敌军来犯，怒不可遏，带领喽罗下山迎敌。他手持长枪，勇猛异常，接连刺死数名敌军。姜通见状，挺枪上前迎战，两人枪来枪往，打得难解难分。激战几个回合后，姜通寻得破绽，一枪刺向季龙咽喉，季龙躲避不及，当场身亡。

喽罗们见大王战死，顿时作鸟兽散。薛刚夫妻得知噩耗，悲痛欲绝，策马下山与敌军厮杀。姜通不敌，败下阵来。武三思急命大军将季龙山团团围住，姜通、郭青等人再次发起进攻。薛刚夫妇在山上与敌军浴血奋战，整整三天三夜。武三思见久攻不下，竟命副将冲上山中，放火烧山。一时间，季龙山上浓烟滚滚，火势冲天，山寨也被付之一炬。薛刚见大势已去，虚晃一枪，突出重围，落荒而逃。

鸾英见丈夫离去，奋力杀出重围。她望着熊熊燃烧的山寨，万念俱灰，跑到茂林深处想要自尽。关键时刻，香山李靖现身：“鸾英莫要寻短见！日后自有夫妻相会、母子团圆之日。我给你这件随身短袄，拿着它自会有安身之处。” 说罢，一道红光闪过，李靖消失不见。鸾英含泪拜谢，收拾心情，继续前行。

几天后，鸾英来到一处庄院借宿。庄中老夫妻年近六十，无儿无女，家境殷实。他们询问鸾英来历，鸾英谎称自己是河南归德府人，姓陈名鸾英，因躲避战乱到此。老夫妻见她可怜，便提出让她做女儿。鸾英大喜，拜谢二老。因连日奔波受苦，鸾英腹中疼痛，生下一子，孩子生得雷公嘴、黄头发，她为孩子取名薛葵。

武三思见季龙山已平，便班师回朝，上表奏捷。天子龙颜大悦，赏赐武三思红袍玉带，其他将士也各有升迁，还在金鸾殿设宴庆祝。

而薛刚逃到天雄山，却发现伍雄卧病在床，雄霸又外出未归。他不知妻子生死，心急如焚。思来想去，想起曾救过的薛应举在登州任职，距离此地不远，便决定前往投奔。薛应举得知薛刚到来，虽心中一惊，仍将他迎进府中，夫妻二人设宴款待。薛刚说明来意，希望借兵复仇，薛应举假意答应，称要从莱州、青州借兵。

然而，薛应举夫妇回房后却起了歹心。薛应举道：“我在武三思门下拜师，武后势力如日中天。薛刚一人如何成事？如今朝廷悬赏捉拿他，捉住他能封万户侯，妻子封一品夫人，收留他却要满门抄斩。不如将他献给朝廷，还能加官进爵。” 夫人听后，苦苦相劝：“他曾在长安救你性命，我们怎能恩将仇报？” 但薛应举不为所动，执意外出安排此事。夫人绝望之下，自缢而亡。

次日，薛应举草草将夫人下葬。当晚，他将薛刚灌醉后捆绑起来，投入监牢。家中有个叫薛安的仆人，原是薛丁山旧部，他得知此事后，偷偷给薛刚送饭，并说明缘由。薛刚嘱咐他：“薛安，千万不能走漏风声！你速去天雄山，请伍雄来救我。若喽罗阻拦，就拿出这条鸾带，他们认得。” 薛安接过鸾带，匆忙离去。与此同时，薛应举派差官进京禀报武三思，武三思得知后大喜，次日上朝奏明武后。武后下旨，命薛须领兵五千，将薛刚押解进京。薛刚此番能否化险为夷？且听下回分解。