第十五回 斩庞昱初试龙头铡 遇国母晚宿天齐庙

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

张龙和赵虎押着庞昱回到公馆后，立刻将他带上公堂。包公看到庞昱脖子上戴着铁锁，赶忙吩咐道：“你们太不懂事了，侯爷怎么能用锁锁着？还不快给我解开！”差役们急忙上前，把锁链卸下。

庞昱到了公堂，不自觉地就想屈膝下跪。包公见状说道：“不必如此。虽说不能因私情废了公事，但我和庞太师有师生情谊，你我也算是世交，不过因为这桩案子，需要当面对质清楚，你一定要如实说来，大家也好商量解决办法。千万不要因为害怕治罪就回避事实。”说完，包公下令将当地的十位父老，以及田忠、田起元，还有被抢掠的妇女立刻带到公堂。

包公按照呈子上的内容，一项一项仔细讯问。庞昱见包公刚才的话语中，似乎有袒护自己的意思，又见他和颜悦色，一副要设法救他的样子，心里暗想：“不如我从实招认，求求这包黑炭，说不定他看在我父亲的面子上，能从轻发落，这样事情也就了结了。”主意打定，庞昱开口说道：“钦差大人不必再细问了，这些事都是犯官一时糊涂才做下的，现在后悔也晚了。只求大人笔下留情，犯官感激不尽！”

包公接着问道：“这些事你既已招认，还有一事，项福是谁派来的？”庞昱听了，心里猛地一怔，犹豫半晌才答道：“项福是太守蒋完派来的，犯官并不知情。”包公随即吩咐：“带项福！”只见项福神态自若地走上堂来，完全不像是被囚禁的样子。包公说道：“项福，你与侯爷当面对质。”项福上前，对庞昱说道：“侯爷不必隐瞒，所有事情小人都已经向大人如实禀报了。侯爷只管实话实说，大人自有决断。”庞昱见项福这么说，也只好承认是自己派项福去行刺的。包公让他画了供状，庞昱此时也只能照办。

画完供状后，所有证人都已到齐。包公让各家上前辨认，现场一片混乱，有父亲认出女儿的，有兄长认出妹妹的，有丈夫认出妻子的，还有婆婆认出儿媳的，哭声、喊声交织在一起，令人不忍听闻。包公吩咐他们在堂阶两边等候判决，又派人去传太守蒋完速速到案。

包公转而对庞昱说道：“你如今犯下的这些事，按例应该押解进京受审。但我想，路途遥远，你一路上难免要受折磨。而且到了京城，必然要交给三法司审判，到时候皮肉受苦是免不了的。倘若圣上震怒，定要从重治罪，那时可就难以挽回了。不如我就在这里处置，倒也干脆利落。你觉得如何？”庞昱忙道：“一切但凭大人作主，犯官怎敢不遵？”

包公脸色陡然一沉，虎目圆瞪，大声吩咐：“请御刑！”这三个字一出口，两边差役齐声呐喊，公堂之上威风凛凛，气势震慑人心。只见四名衙役将龙头铡抬上公堂，安放端正。王朝上前抖开黄龙套，露出那金光闪闪、令人胆寒的刑具。

庞昱一见，顿时魂飞魄散，刚想开口求饶，马汉已经上前将他掀翻在地。四名衙役迅速上前，往他口中塞了木嚼，剥去他的衣服，铺上芦席（此时庞昱早已吓得动弹不得），将他卷起来，用草绳捆了三道。张龙、赵虎二人抬起他，走到铡前，把他放入铡口，调整到两头平衡。

这时，马汉、王朝黑着脸面向铡刀，左手握住刀靶，右手按住刀背，目光紧紧盯着包公。包公将袍袖一挥，扭头下令：“行刑！”王朝猛地纵身一跃，双臂用力下压，只听“咔嚓”一声，庞昱瞬间被腰斩，尸首断为两段，切口齐整。

四名差役立即跑上公堂，他们都系着白布裙，跑到铡前，有的在前有的在后，先将庞昱的尸首扶起来，抱下公堂。张龙、赵虎二人又用白布擦拭铡口的血迹。堂阶下，田起元主仆以及在场的父老乡亲们，看到恶贼庞昱被铡，才知道包公一心为国，为民除害，有人双手合十念佛，有人心中大感畅快，也有人胆小不敢看这血腥场面。

庞昱伏法后，包公又大声吩咐：“换了御刑，给我拿下项福！”项福听到“拿”字，左右衙役立刻伸手将他死死按住。项福刚才见庞昱被铡，心里已经惊恐万分，此时又见要拿自己，顿时浑身发软，高声喊道：“小人何罪？”包公重重一拍惊堂木，怒喝道：“你这背主反叛的奴才！本阁是奉皇上旨意的钦差大臣，你竟敢前来行刺，行刺钦差就是背叛朝廷，还敢说无罪？还妄想求生？”项福被质问得哑口无言。

衙役们上前，像处置庞昱一样，剥去项福的衣服，给他戴上木嚼，用粗席卷好。此时狗头铡已经安放妥当，随着一声令下，项福也被行刑。行刑完毕，众人擦净铡刀，打扫完血迹，将一切收拾停当。

这时，去传唤知府蒋完的人上堂跪倒，禀报道：“小人奉命去传唤知府，谁知蒋完畏罪，已经上吊自尽了。”包公听后，冷冷说道：“便宜了这家伙。”随即另行派人前去查验。

接着，包公吩咐将田起元带上堂来，训诫道：“你不该让妻子独自上庙烧香，才生出这许多事端，以后一定要治家严谨。你去观音庵接回妻子，老仆田忠为你鸣冤，你务必要好好对待他。今后要努力读书，争取考取功名。驼轿里的细软，想必是你妻子的私蓄，不用查验了，都让田忠领回去。”又对在场的父老们说：“你们各自将家中妇女领回，好好过日子。本阁还要挨家挨户稽查人口，秉公发放赈灾物资，以解百姓困苦，不辜负圣上体恤百姓的隆恩。”众人听了，一齐叩头，满心欢喜地散去。

随后，包公让公孙策整理案件卷宗，仔细看过之后，将原呈、招供等一并封好，附上一张夹片，奏请朝廷补放知府一职，当天就派人将奏折送往京城。同时，包公还张贴告示，派人稽查户口、发放赈济物资。这一系列举措，让百姓们感恩戴德，一路上都是对包公的称赞之声。

不久，朝廷的批复下来，包公恭敬地接过。叩拜之后打开一看，见朱批中对他十分夸奖：“至公无私，所办甚是。知府一缺，即差拣员补放。”包公看了，暗自思量：“圣上虽然对我恩宠有加，但庞吉老贼在京城，我铡了他的爱子，他怎会轻易放过我？这批复想必是他在皇上面前说了别的话，暂时安抚住了圣上，等我进京时，他肯定还会设法刁难我。一定是这个盘算。老贼啊老贼！我包拯公正无私，一心为国，岂会怕你这些阴谋诡计。如今趁我手中权力未失，放完赈后，我偏要四处查访，做几件惊天动地的大事，一来不辜负朝廷重托，二来为民除害，三来也让世人见识见识我包拯的本事。”

谁能想到，包公刚有这个想法，后面就真的发生了一件惊天动地的大事。原来，包公放完赈后，决定不按原路返回，而是走新路，以便四处查访民情。

一天，包公一行人来到一个地方，名叫草州桥东。轿子正慢慢前行，突然“咯吱”一声，一阵乱响传来，轿夫们连忙将轿子平稳放下。包兴下马仔细查看，发现轿子的两根轿杆都出现了裂纹，幸好轿子已经落在平地上，否则两根轿杆很可能会同时折断。包兴将情况禀明包公，包公吩咐备马。

马匹牵过来后，包公刚要扳鞍上马，那匹马突然“哧”的一声，往旁边一闪。幸好李才在外侧拉着马镫，及时将马拉住。包公心中暗想：“这匹马跟随我多年，有三种情况它不会走：遇到歹人不走，见到冤魂不走，有刺客时也不走。难道这里有什么事情发生？”于是，他拉住马，让包兴去传唤当地的地方官。