第7章 代祭

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老陈在城里的日子过得忙碌又疲惫，转眼又到清明，可手头的项目正处在关键时期，根本抽不出身回乡下给父亲扫墓。看着日历上醒目的清明二字，老陈满心无奈，最后一咬牙，决定在网上找个人帮忙代扫。

在一个专门的代祭扫服务平台上，老陈联系到了一个叫阿强的年轻人。阿强的报价不算高，还信誓旦旦地保证会把仪式做得妥妥帖帖，老陈没多想，就敲定了这笔交易。

几天后，老陈收到了阿强发来的扫墓照片和视频。照片里，阿强站在父亲的墓碑前，一脸严肃，手里还拿着香烛纸钱，看着倒也像那么回事。老陈看着照片，心里多少有些安慰，想着虽然自己没能亲自回去，但好歹也算是完成了对父亲的一份心意。

然而，当天夜里，老陈就做了一个噩梦。梦里，父亲浑身湿漉漉地站在他的床边，脸上满是痛苦和愤怒。“儿啊，那个混蛋把供品都吃了！”父亲的声音带着哭腔，回荡在老陈的耳边。老陈猛地惊醒，冷汗浸湿了睡衣。他坐在床上，大口喘着粗气，回想着梦里父亲的模样，心里涌起一股不祥的预感。

第二天一大早，老陈还没从昨晚的噩梦中缓过神来，就接到了一个陌生电话。电话那头传来警察严肃的声音，告知他阿强死了，死因十分蹊跷，让他去警局协助调查。老陈吓得差点把手机扔出去，手忙脚乱地穿好衣服，匆匆赶到警局。

在警局里，老陈得知了阿强的死状。阿强是被人发现死在自己家里的，死时面目狰狞，胃里塞满了未消化的纸灰，手里还紧紧攥着一把坟头土。老陈听到这些，只觉得头皮发麻，后背一阵发凉。他怎么也没想到，只是找个人代扫个墓，竟然会发生这么可怕的事情。

警察询问老陈与阿强的交易细节，老陈一五一十地说了出来。警察皱着眉头，对老陈说道：“目前来看，这案子很不寻常。你找他代扫，他有没有跟你说过什么特别的事？”老陈仔细回忆着，突然想起阿强在扫墓后发消息跟他抱怨过，说祭品里的糕点看着就好吃，自己没忍住吃了一块。当时老陈也没在意，现在想来，难道就是因为这一块糕点惹出了大祸？

从警局出来后，老陈满心愧疚和恐惧。他觉得是自己的决定间接导致了阿强的死亡，而父亲在梦里的哭诉，似乎也在印证着这一点。老陈决定回一趟乡下，亲自去父亲的墓前赔罪。