第1章 留里克王朝的意外诞生第3章 铁砧上的帝国

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三、冰海来使

867 年的冬天格外寒冷，波罗的海被一层厚厚的冰层覆盖。丹麦国王霍里克的使团踏冰而来，他们的身影在洁白的冰面上显得格外醒目。使团来到留里克的驻地，一场紧张的对峙即将上演。

使者走进大厅，将一把战斧重重地掷在留里克的宴席上。那把战斧斧面镶嵌的琥珀中封着一只毒蝎，这显然是一种挑衅的信号。使者冷冷地说道：“波罗的海容不下两条龙。”他的话语中充满了威胁，仿佛在宣告丹麦国王的决心。

留里克面不改色，缓缓站起身来，拾起那把战斧。他将蝎尾对准使者的喉咙，目光如炬，说道：“告诉霍里克，瓦良格人的龙首船从不回头。”说罢，他转身将战斧劈入冰面。只听“咔嚓”一声，冰面裂开，裂缝如闪电般窜向使团的雪橇。

这一举动让使者们大惊失色，他们意识到留里克的强硬态度。次日，丹麦商船在里加湾遭遇了“暴风”。实际上，这所谓的“暴风”是留里克收编的海盗换上敌旗进行的突袭。留里克用这种巧妙的方式，向丹麦国王霍里克表明了自己的立场，扞卫了瓦良格人在波罗的海的地位。

四、奥尔加的毒宴

德列夫利安酋长之女奥尔加，在婚后的第七个秋天，做出了一个惊人的举动——她毒杀了自己的父亲。这一天，她精心准备了一场宴席，将掺了颠茄汁的蜂蜜酒端给赴宴的族人。看着族人一个个抽搐倒地，她的眼神中没有丝毫的怜悯，冷冷地说道：“我的丈夫需要一条安静的南部边境。”

留里克闻讯后，立刻策马三日抵至现场。他的马蹄踏过未寒的尸骨，眼神中透露出一丝复杂的神情。他对奥尔加说道：“你本可留他们当人盾。”

奥尔加平静地擦拭着银杯，说道：“活人会反叛，死人却能肥沃土地。”她指着窗外，只见德列夫利安的少年们正被编入留里克的亲卫队，他们的腰带扣上刻着新铸的铜律令。奥尔加用这种极端的方式，为留里克清除了潜在的威胁，同时也让这些少年成为了留里克统治的一部分，进一步巩固了留里克在南部边境的统治。

五、最后的航行

879 年深秋，拉多加湖的水面上泛起层层涟漪。留里克的战船在湖面上最后一次升起龙首旗。留里克缓缓走上船头，抚摸着船桨上的裂痕。这些裂痕，是三十年前他登陆东欧平原的见证，它们记录了无数的风雨与征战，见证了瓦良格人在这片土地上的奋斗历程。

他转身对养子奥列格低语道：“该换新船了，但龙骨要用旧船的木头——让新帝国记得自己来自海洋。”留里克深知，海洋是瓦良格人的根源，无论帝国如何发展，都不能忘记自己的起源。

三日后，诺夫哥罗德全城都听见了锻炉的轰鸣。老格列布看见奥列格将留里克的战斧与铜律令一同熔炼。赤红的铁水流入船骨模具时，湖面腾起白雾，在阳光的折射下，幻化出基辅金门的轮廓。这仿佛是一种预示，预示着留里克王朝将在这片土地上继续发展壮大，一个新的帝国即将在铁砧上锻造而成，而基辅，将成为这个帝国的辉煌象征。留里克虽然即将结束他的航行，但他所奠定的基础，将为罗斯人的未来带来无限的可能，基辅的曙光，正在这片土地上缓缓升起。