第155章 以讹传讹

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佩德罗耳尖一动，示意翻译凑近。老匠人继续道：「涂在布上能防火，拌在胶里能引火……」话未说完，便被费尔南多的十字架抵住咽喉。

「异端！」费尔南多怒喝，「魔鬼正在借他的口说谎！」他转身对佩德罗低语，「这些匠人被东方巫术蛊惑已深，唯有火刑能拯救他们的灵魂。」

佩德罗望着老匠人浑浊的双眼，想起东方匠人在火德祠前高喊「星君御火」时的狂热。他突然伸手按住费尔南多的肩膀：「先别杀他，也许……神会宽恕懂得悔改的人。」

深夜，佩德罗在舱室秘密会见老匠人。借着摇曳的烛光，他摊开仿星布碎片：「我知道这不是魔鬼造物，告诉我，你们是怎么让火焰显形的？」

老匠人盯着他腰间的十字架，用炭笔在木板上画出工禾纹：「这是匠作暗号，画在硫黄堆里，火就会照纹路烧。」他不知，这个举动将彻底改变佛郎机人的火攻战术。

佩德罗摸着木板上的纹路，忽然想起里斯本教堂的玫瑰窗——那些复杂的几何图案，不也被信徒视为神之启示？他命人取来希腊火配方卷轴，在「鲸油七、硝石三」旁写下工禾纹，仿佛那是上帝新赐的炼金术符号。

里斯本的圣乔治大教堂内，费尔南多正在宣读教皇诏书：「鉴于东方异教徒以火术亵渎圣灵，特批准对南洋橡胶林的圣战……」他的声音被窗外的钟声淹没，钟声中混着工匠们锻造火炮的叮当声——那些新铸的炮身，正刻着从东方偷来的工禾纹。

佩德罗站在甲板上，望着船首新雕的「圣乔治屠龙」像——龙身缠绕着工禾纹状的火焰。他知道，当佛郎机的火炮喷出青蓝色火舌时，信徒们会认为那是圣乔治的怒火，而匠人们将明白：所谓神圣之火，不过是硫黄与硝石的联姻。

而在南京工器监，巧太妃收到密报：「佛郎机人在火炮上刻工禾纹，称其为「圣乔治火印」。」她望着朱厚照案头的《郑和工器密录》，忽然轻笑：「陛下的「郑和遗产」，竟成了西人的圣物。」

朱厚照提笔在密报上批道：「火印也罢，圣印也罢，能烧穿敌船的，就是好印。」他不知道，此刻佛郎机人的奴隶船上，老匠人正在教佩德罗用石灰桐油调制防火剂——工器文明的火种，已在敌营悄然埋下。