第117章 流水线

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寒风裹着细雪扑打马车棉帘，平整的水泥路到了尽头，马车只能改到一旁破烂的官道上继续颠簸前行。

夏淮安掀起车厢帘角，看见白茫茫的天地间，陡然炸开一片沸腾的赭红——数以万计的百姓如蚁群般屹立在山道上，钢钎与冻石撞击的火星同飘雪共舞，蒸腾的热气将落雪融成雾气，仿佛整条山脉都在寒冬中喘息。

“东家，炸药响了！”侍卫查正东勒马指向远处。

话音未落，远方山坳处骤然腾起一团灰云，闷雷般的轰鸣震得马车微微发颤。碎石如暴雨倾泻，早有数十名壮汉拖着藤编盾牌疾退，待烟尘稍散，又挥着铁锹冲上去扒开碎岩。

“开山组现在用的是‘蜂窝爆破法’。”夏淮安对查正东解释，“先在岩面凿出蜂巢状孔洞，埋入定量火药，既能炸开山体，又不至崩毁路基。”他指尖在车窗上虚画爆破纹路，积雪被热气呵化成蜿蜒水痕。

“东家什么都懂，我都学不过来了！”查正东抱怨道，他爹让他留在夏淮安身边伺候，就是希望他能多学点东西，但是即便夏淮安有意指导，他还是觉得永远学不够学不完。

夏淮安笑道：“这可不是我教的，是开山组的工匠自己摸索出来的。”

近处，一队石匠正用钢筋编织桥骨。拇指粗的熟铁条被炭火烧得通红，老匠人钳住铁条穿进凿好的石孔，少年学徒立刻泼上雪水淬火。“咔嚓”一声，钢筋在冷热激变中绷直如弦，嵌入青石桥墩时竟泛起一层冰晶似的白霜。

“这叫‘铁筋冻土法’！”夏淮安说道，“钢筋遇冷收缩，能把石墩箍得比糯米灰浆还牢靠！这也不是我教的，韩石匠说是祖传的手艺，只不过，他们以前用不到这么粗这么好的钢筋。”

夏淮安颔首微笑，目光掠过热火朝天的工地：女人们编织着布鞋棉衣，架锅烧火；孩童们拎着陶罐穿梭人群，给铺路的父兄递上热气腾腾的姜汤；甚至连腿脚不便的老汉都坐在避风处，将浸透桐油的麻绳搓成引线。

工地边一排排临时搭建的简陋工棚，却形成了最好的人间烟火气。

“东家您听！”查正东忽然咧嘴一笑。

叮当凿石声中，一段粗犷的山歌刺破风雪：“钢钎子凿开阎王殿哎，天雷炮崩出通天路……”数百人应声吼出和声，震得松枝积雪簌簌砸落。歌声所过之处，凿岩的节奏竟暗合鼓点，钢与石的撞击迸发出金石铿锵的韵律。

马车从工地边慢慢走过。

“东家您看！”查正东指着路边一间工棚上挂着的木板，上面贴着一些政令公告，显然是作为临时的公告栏。

公告栏中，两张巴南郡守令的红色官印最为惹眼。

夏淮安微微一笑，免税和整治官场的两把火，已经烧到了这里。那第三把火烧来时，这里的工人们，应该最高兴吧。

他看到几个七八岁至十来岁的小孩，正在用修路的小石子玩“抓石子”的游戏，一个个小手冻的通红，却玩得不亦乐乎。

“你们怎么不去学堂上学呢？”夏淮安向其中一个男孩问道。

那男孩跑过来，说道：“爹娘都在这里修路，我就没去学堂。爹说了，年后修好路，就能让我上学。”

夏淮安点点头，向查正东说道：“记得跟周主簿说一声，让他组织人手，在这工地上，开一间临时学堂，让工人的孩子可以上学。路修到哪里，学堂也跟着建到哪里。”

“是，东家！”查正东大声喊道，如同接受军令的军人。

“东家？”有人听到了声音，随即有人大声喊道：“是东家来了！”

“东家！”附近的工人停下了手中的活，目光纷纷投向马车。

“夏大人来了！”不知是谁吼了一嗓子，凿岩的铁钎声戛然而止。

片刻后，无数的灾民向此处涌来，冻红的脸上沾满石屑，却个个咧着嘴笑。女人们甩开运送碎石的竹簸箕，孩童们攥着半块冻硬的杂粮饼飞奔，连瘸腿的老石匠都拄着钢钎踉跄着往前挤。

“青天大老爷！”有人扑通跪在雪地上，额头抵着冰冷的水泥路面。

夏淮安从马车下来时，正撞见这一幕。

雪地上密密麻麻跪成一片，像一条蜿蜒的黑蛇钻入冻土。远处钢筋淬火的“滋啦”声混着百姓的呜咽，蒸腾的热气将雪粒融成水雾，恍惚间竟似春潮漫过寒冬。

“多谢大人为我等免税！”跪拜的人群中有人高呼。周围的人纷纷响应，声音混杂不齐。

“都起来！”夏淮安忽然高喝，声震雪野：“免税只是一种手段！这天底下的财富，都是你们一滴血一滴汗出打拼出来的！就像这水泥路，都是你们一钎一锤凿出来的，本官不过添了把火！”

“要跪——”他指向远处炸开的山体和积雪覆盖田地： “就跪咱们身下这片土地！是它养活了巴南百万百姓！只要咱们守住这片土地，不让任何人侵犯它，咱们就都能活下去！活得更好！”

人群静了一瞬，爆发出更炽烈的欢呼。