第171章 劳工之殇与阿依土拉

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在铁路岔道口，日军要求俄军哥萨克移走挡路的马车，双方举枪对峙，最终由英军少校调解。

联军实际控制区呈碎片化，需频繁换防。清军与义和团残部仍时常发动突袭。一队溃散的聂士成部淮军从高粱地突袭法军炮兵，法军75毫米炮急速射，将高粱地轰成火海，联军步兵上前补刺伤者。

老妇跪求德军归还被抢的孙子，德军士兵大笑扔出一枚银元作“补偿”，孩童尸体在运河回水湾被发现，脖子上挂联军身份牌，说明系误杀。

队伍从杨村渡口经京津驿道的哥萨克骑兵控制区、 日军铁路修复段、 俄军炮兵阵地，抵达了此时的联军总调度站--老龙头火车站。日军工兵效率极高，7月14日已恢复杨村至天津部分铁路，但列车需装甲机车护送（后世直隶总督裕禄奏折中报“夷人修路如蚁附膻”）。

从老龙头火车站转乘联军控制的短途列车至紫竹林租界（天津港核心区），车程约30分钟。在租界码头转乘英军“恐惧号”浅水炮舰（hmS dread）。

该船采用平底浅吃水船体，全长45米，宽8米，吃水仅1.2米，适合长江、海河等内河航道。水线带覆盖50毫米镍钢装甲，甲板为20毫米防破片钢板，司令塔装甲厚80毫米。涂装为烟囱漆英军远东舰队标识黑白相间条纹，船体为铅灰色，舷侧用白色大字标船名“dREAd”。上层建筑的舰桥为开放式木质指挥台，顶部设探照灯与信号旗杆，舵轮旁固定一具青铜船钟，刻东印度公司徽章。前甲板一门主炮，后甲板两门副炮，两舷架设马克沁机枪，烟囱两侧悬挂救生艇。

满载排水量680吨，动力为两台三胀蒸汽机，双轴推进，燃煤锅炉平静水域航速12节，逆流时降至5节。续航800海里\/8节，乘员65人，其中军官6人，水兵45人，陆战队14人。主炮型号为阿姆斯特朗6英寸（152毫米）mark VII型后膛炮，最大仰角12度，射程9000米，配备高爆弹与榴霰弹。任务是轰击岸防工事，压制清军炮台。曾在1900年6月的大沽口炮战中击毁北岸炮台一门210毫米克虏伯重炮。

副炮型号为两门12磅（76毫米）qF 12-pounder 12 cwt速射炮，射速15发\/分钟，负责反小型船艇与人员扫荡。1900年7月紫竹林租界之战中，以榴霰弹覆盖义和团冲锋路线，造成数百人伤亡。

轻型武器为4挺马克沁机枪，舷侧支架可旋转射击，用于拦截火攻船与登陆防御。加上随船陆战队标配的李-恩菲尔德步枪，战时可组成甲板火力网。

在1900年6月17日的大沽口突破战中，作为英军分舰队先锋，趁黎明前潮汐突入大沽口，以前主炮精确打击清军探照灯站，为后续舰艇扫清障碍。左舷中弹两发37毫米哈乞开斯炮弹，水兵3死7伤，轮机舱轻微进水。

1900年7月的天津城区争夺战中，沿海河上溯至老龙头火车站，以侧舷速射炮掩护日军步兵夺取铁路桥，发射白磷弹点燃清军木质路障。炮击误中天津城隍庙难民聚集区，引发大火烧死平民逾千人，舰长威廉·克劳德中校在日志中记为“必要附带损伤”。

后来还在杨村-通州航道控制任务中充分发挥其浅水优势，凭借吃水浅的特性，突破义和团沉船阻塞线，抵近炮击运河沿岸村庄，配合哥萨克骑兵“焦土战术”。陆战队派出12人小队上岸焚毁粮仓，掳掠牲畜补充舰上伙食。

船上水兵视舰首断头中国龙的雕像为“镇邪之物”，每次开炮前需以朗姆酒浇淋龙首。军官餐厅悬挂缴获自西沽武库的聂士成军令旗，酒柜嵌有弹片，系大沽口战役纪念。虽然船长和水兵对这些获得重生的中国神父表现得很热情，并得意洋洋地向他们介绍自己在拯救文明之战中的丰功伟绩，却未获得预想中的回应。考虑到这些人从拳民喊打喊杀中侥幸逃得性命，似乎也可以理解。

这条在中国沿海和内核威风凛凛、战功赫赫的船，其实蒸汽机老旧，航行时黑烟弥漫，被清军讥为“黑泥鳅”，夜间易暴露行踪。《辛丑条约》签订后，1901年9月调往长江巡逻，1903年在鄱阳湖触礁沉没。

沿河直抵大沽口锚地。本来按照王月生之前与本杰明的安排，是要从这里包一艘蒸汽快船，打上联军的识别旗帜，直抵上海的。没想到，众人刚登岸，就被一队哥萨克骑兵拦住了道路。美军骑兵排已在租界码头完成护送任务，带着八口箱子归建。此时只有本杰明以美军的联络军官的身份陪同。见状立即上来交涉。没想到带队的哥萨克军官面向队伍说：“哪位是王月生先生？”。众人警惕地看着他，王月生更加奇怪，首先是对方怎么知道这队中国人里有自己这么号人物，第二，平时自己对外国人的介绍都是Eason wong，而此人是用自己的中文名字发音。

怀着“是福不是祸，是祸躲不过”的心态，王月生举手出列说，“我就是”。哥萨克军官一个敬礼，说“尊敬的王月生先生，尊贵的阿依土拉公主请您随我登舰”

阿依土拉公主？后世电影《甲方乙方》里那个「好梦一日游」团队为帮助一位失恋青年重燃生活希望，派到北京朝阳公园里的那个？