第55章 鬼画皮

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血月的残光如同凝结的黑血，黏腻地涂在祠堂青瓦上，迟迟不肯褪去。苏怀青蜷缩在耳房角落，指尖反复摩挲着青铜铃铛上凹凸的《镇魂歌》纹路，冰凉的金属触感让她不禁打了个寒颤。子时的更锣声还在耳畔萦绕，院墙外突然传来细碎的摩擦声，像是无数只老鼠在啃食窗纸，又像是有人用指甲在抓挠木板。

她屏住呼吸，缓缓靠近窗户，透过窗缝向外窥视。只见数十张人皮影贴在窗棂上，随着夜风摆动，宛如一群没有重量的幽灵。这些皮影面孔空白如纸，脖颈处却都系着鲜红的绳结，绳结上缀着细小的铃铛，每一次摆动都会发出清脆的声响，听起来竟与守祠人腕间的银铃别无二致。

“怀青…… 看……” 守祠人残存的槐木枝桠从她袖中探出，梢头的白花微微颤动，指向皮影队列的末端。苏怀青定睛一看，只见队伍最后立着一个佝偻的老妪，她身着破旧的青衫，手中提着一盏滴血的灯笼，灯笼表面糊着的人皮纸已经泛黄，渗出的血水在地上画出蜿蜒的符咒。

老妪缓缓转身，灯笼的光晕扫过皮影，不可思议的一幕发生了 —— 那些空白的皮影面孔突然泛起血色，逐渐浮现出熟悉的面容。铁匠张叔的脸出现在最前面，他的面皮抽搐着，嘴角咧开不自然的弧度，眼眶处 “滋啦” 一声裂开，两只裹着胎衣的鼠崽从中钻出，尖牙上还挂着新鲜的血肉：“苏姑娘…… 借你的皮…… 用用……”

苏怀青惊呼一声，挥剑劈向窗棂，斩龙剑却像是劈进了一团棉花，被无形的力量缠住，动弹不得。老妪尖笑起来，那笑声刺耳难听，仿佛是金属刮擦的声音。她手中的灯笼突然炸开，青色的烟雾中浮出风水师干尸般的脸，他的皮肤紧贴着骨头，眼睛里闪烁着阴鸷的光芒：“栖云堂的皮影戏…… 可比阳间的精彩……”

话音未落，所有皮影集体暴起，空白的面孔朝着苏怀青贴来。她慌忙后撤，耳后的胎记突然灼痛，像是被火烫了一般。溃疮中钻出的槐树根须如同一双双小手，缠住皮影的四肢，根须接触到皮影的瞬间，那些空白的面皮竟渗出黑色的血液，发出 “滋滋” 的声响，仿佛在被慢慢消化。

“是鬼画皮术！” 守祠人的声音从槐木枝桠中传来，带着几分焦急，“剥活人面皮炼傀…… 需以五行煞气为引！” 苏怀青闻言，猛地扯下被根须绞碎的皮影残片，翻转过来一看，背面赫然用胎血画着巽卦符纹 —— 正是风水师在戏台布下的逆五行阵眼！

她没有片刻犹豫，循着皮影来路，朝着戏台废墟飞奔而去。残破的幕布在夜风中猎猎作响，如同一个巨大的幽灵在翩翩起舞。幕布后，七口陶瓮整齐排列，瓮口的火漆印着狰狞的苏家族徽，像是一条张开大嘴的毒蛇，要将人吞噬。

苏怀青握紧斩龙剑，用力劈开第一口陶瓮，一股令人作呕的腐臭扑面而来，几乎将她呛晕。她强忍着不适，定睛一看，瓮中竟塞满了村民的面皮，每张皮的内层都用朱砂画着《换命书》的残篇，字迹扭曲，像是无数冤魂在无声控诉。

就在这时，第二口陶瓮突然裂开，一个裹着戏服的骸骨猛然暴起，指骨如利爪般戳向她的咽喉：“怀青…… 你的皮…… 最衬我……” 苏怀青急忙侧身躲避，骸骨的指尖擦着她的脸颊划过，留下一道淡淡的血痕。她抬头望去，骸骨的面皮倏地剥落，露出玉娘溃烂的脸，右颊的伤口深可见骨，露出里面的符咒纹路。