第194章 荆棘炼凡骨 枯藤藏玄机

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丙字棚的芦棚比初测棚更加简陋破败，弥漫着一股汗臭和劣质草药的混合气味。棚内聚集着几十个少年男女，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中混杂着卑微、麻木以及一丝不甘的渴望。这些都是被测出劣等杂灵根或无灵根，却又心存一丝侥幸，想通过“心性毅力”测试搏一个外门杂役资格的凡人。

张阿牛牵着大角站在角落，如同融入阴影的顽石。他收敛着枯荣道基的气息，仅流露出几分长途跋涉的疲惫和属于底层少年的沉默。怀中的陶罐紧贴胸膛，那点青碧光点稳定明灭，如同定海神针，将方才测灵石前遭遇白袍修士神识探查带来的惊悸缓缓抚平。

他目光扫过棚内众人，心头一片冰冷。仙道无情，在此处展现得淋漓尽致。这些人，即便侥幸通过测试，入了仙门，也不过是最底层的杂役，终生劳碌，难窥大道真容。而他自己，虽然身怀炼气修为和神秘陶罐，但在真正的强者面前，依旧如蝼蚁般脆弱。

“肃静！”一个粗哑的声音响起，带着不耐烦的呵斥。

一名身材魁梧、满脸横肉、穿着青色劲装、腰间挎着刀的大汉走进棚内。他气息彪悍，远超凡人，但灵力波动驳杂混乱，显然也只是炼气一二层的底层弟子，负责主持这丙字棚的测试。他目光扫过棚内众人，带着毫不掩饰的轻蔑。

“听着！你们这群废料！仙门慈悲，给你们一个做牛做马的机会！能不能抓住，看你们自己的造化！”大汉声音如同破锣，“测试很简单，看到棚后那片‘荆棘道’没有？半个时辰内，徒步穿过去，走到对面插着红旗的地方，就算通过！掉队、退出、时间到没走完的，都给老子滚蛋！”

众人顺着他手指的方向望去。只见芦棚后方，用粗大的木桩和带刺的铁丝网围出了一片狭长的区域，长约百丈。区域内并非平地，而是布满了各种障碍：半人高的荆棘丛，尖锐嶙峋的碎石滩，湿滑泥泞的烂泥塘，甚至还有几处冒着袅袅刺鼻白烟的“毒瘴区”（实则是洒了生石灰和劣质迷药的区域）。道路崎岖难行，处处透着刁难与恶意。

“现在！都给老子滚进去！”大汉猛地一挥手，如同驱赶牲口。

人群一阵骚动，少年们脸上露出恐惧和绝望，但在大汉凶戾的目光和周围虎视眈眈的持棍青衣杂役逼迫下，只能咬着牙，如同待宰的羔羊，被驱赶着涌向荆棘道的入口。

阿牛拉着大角，沉默地跟在人群最后。他丹田枯荣灵力微转，护住自身要害，同时分出一缕极其微弱却坚韧的枯荣灵力，悄然渡入大角体内，护住它脆弱的心脉，驱散着那刺鼻“毒瘴”带来的不适。老牛似乎也感受到了主人的庇护，低低“哞”了一声，紧紧跟在阿牛身边。

荆棘道内，瞬间变成了人间地狱。

尖锐的荆棘划破单薄的衣衫，在皮肤上留下道道血痕；锋利的碎石硌得脚底生疼，甚至刺破草鞋；湿滑的泥塘让人寸步难行，稍有不慎便摔个满身污泥；那刺鼻的“毒瘴”更是熏得人头晕眼花，涕泪横流。惨叫声、哭喊声、咒骂声此起彼伏。

阿牛混在人群中，步履看似踉跄，实则每一步都踏在相对稳固的点上。他刻意让尖锐的荆棘划破手臂，让泥水溅满裤腿，甚至在通过一处湿滑陡坡时，“狼狈”地滑倒，沾了一身污泥，引来旁边监视青衣杂役的几声嗤笑。他表现得如同一个强健些、运气好些的普通少年，艰难挣扎，却绝不放弃。

他丹田的枯荣灵力缓缓流淌，所过之处，那些刺入皮肉的荆棘尖刺蕴含的微弱毒性，被轻易分解、湮灭；吸入体内的劣质迷烟，也被枯荣轮转之力强行炼化排出。疼痛是真实的，狼狈是刻意的，但真正的伤害，却被那枯荣道基悄然化解于无形。

就在他即将穿过一片最为茂密的荆棘丛时——

异变陡生！

一股极其微弱、却异常刁钻阴冷的意念，如同无形的毒针，毫无征兆地穿透人群的嘈杂，精准无比地刺向阿牛的后颈！这股意念并非攻击肉身，而是直指心神！带着强烈的迷惑、混乱与诱导，试图让他心神失守，脚步错乱，栽入旁边那布满尖锐石笋的陷阱！

是那个灰衣人！

阿牛心头警兆狂鸣！他虽然收敛了气息，但对方显然用了某种秘法，在混乱中锁定了他，并发动了阴险的神魂攻击！

若是寻常凡人，甚至刚入炼气、心神不稳的修士，被这阴冷意念偷袭，必然瞬间中招，不死也残！