第26章 堑壕黎明前的寂静：1915年5月4日的伊普尔前线

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在距离德军战壕不到50米的地方，英军士兵与德军侦察兵隔着铁丝网对视。一个戴着平顶帽的英军下士掏出半盒“ players”香烟，扔过铁丝网，卡尔捡起来分给战友，火柴的微光在暮色中明明灭灭。没有人说话，只有炮弹在远处爆炸的闷响，和伤兵从野战医院传来的呻吟。

“明天会更糟。”缪勒嚼着烟屁股，眼神空洞地望着渐暗的天空，“师部说我们要转攻为守，把伤员和新兵都填到第二道防线。知道吗？后勤列车在根特被法军飞艇炸了，现在每人每天只能分到半块黑面包，子弹剩三排。”他突然笑起来，笑声里带着哭腔，“那些将军们以为毒气能赢下战争，现在毒气罐空了，我们剩下的只有烂泥和虱子。”

零时，团部书记员在作战日志上字迹潦草：

“5月4日战况：全线无大规模交火，敌方实施17次炮击，毙伤12人。我军派出5次侦察巡逻，均因雷区和狙击手受阻。俘虏供称，协约国正将‘伊普尔的毒雾屠夫’作为反德宣传核心，其士兵战斗意志因仇恨而增强。后勤报告：毒气弹库存耗尽，步枪弹药仅能维持3天，军马饲料不足——建议立即申请后撤至梅森防线重组。”

卡尔蜷缩在战壕角落，听着雨水滴落在钢盔上的声响。隔壁散兵坑里，有人在用生锈的汤匙敲饭盒，哼着走调的《莉莉·玛莲》。他摸了摸口袋里母亲寄来的家书，信纸早已被雨水洇湿，模糊的字迹里还夹着一片干枯的矢车菊——那是战前家乡田野里常见的蓝色小花，此刻却比任何毒气都更让他喉咙发紧。

这一天的伊普尔，没有毒气遮天蔽日，没有刺刀见红的冲锋，只有双方士兵在泥泞中默默对峙。当探照灯的光柱扫过无人区时，照见的是同样疲惫的脸：德军士兵用绷带缠着冻僵的手指，协约国士兵在钢盔上画着“杀死德国佬”的涂鸦，却都在心底祈祷着这场该死的战争能在明天终结——哪怕知道这只是比毒气更虚幻的幻想。