第7章 勇秦琼单骑救主

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武德二年（公元619年），李密被王世充击败，秦琼被俘。王世充知道他是猛将，任命他为龙骧大将军，但秦琼看不惯王世充的为人。《新唐书》记载，他对程咬金说：「王世充器量狭小，好作虚言，乃巫妪（yu）之流，岂是拨乱之主？」于是在与唐军交战时，他和程咬金等人突然下马，向王世充叩拜：「某等荷公接待，极欲报恩，但公性多猜疑，非托身之所，今不能再事公矣。」说完便投奔李渊。

归唐后的秦琼，成了李世民的左膀右臂。武德三年（公元620年），刘武周部将宋金刚攻陷太原，尉迟恭更是连破唐军，气焰嚣张。李世民率军征讨，在美良川（今山西夏县西北）与尉迟恭遭遇。《资治通鉴》记载，秦琼「率精骑邀击，大破之，斩首二千余级」。这一战，他从侧翼突袭，打得尉迟恭丢盔弃甲，狼狈而逃。李世民高兴地赐他金瓶，说：「卿不顾妻子，远来投我，又立大功，朕肉可食，当割以啖（dàn）卿，况子女玉帛乎！」

最经典的救主发生在武德四年（公元621年）的洛阳之战。当时李世民率五百骑兵侦察敌情，突然遇到王世充的一万大军。王世充的骁将单雄信直奔李世民而来，眼看就要刺中，秦琼从斜刺里杀出，「跃马挺锏，刺雄信于马下」（《隋唐演义》演绎），然后护卫李世民突围。这一幕被后世演绎为「秦琼单骑救主」的经典场景，也成了他被尊为「门神」的由来——传说李世民登基后常做噩梦，梦见恶鬼敲门，秦琼与尉迟恭便守在宫门两侧，恶鬼不敢靠近，于是民间开始张贴他们的画像辟邪。

四、凌烟阁上：从猛将到「战神」的蜕变

玄武门之变时，秦琼是否参与，史书说法不一。《旧唐书》只说他「从平二凶」，《新唐书》则记载他「与尉迟恭等九人伏于玄武门」。但可以确定的是，他在李世民登基后备受重用，被封为左武卫大将军，食实封七百户。

贞观年间，秦琼因多年征战，伤病缠身。他曾对人说：「吾少长戎马，所经二百余阵，屡中重创，计吾出血亦数斛（hu，古代容量单位，一斛约等于五斗）矣，安得不病乎？」贞观十二年（公元638年），秦琼病逝，追赠徐州都督，陪葬昭陵。李世民下令在他的墓前建造石人马，以表彰其战功。

贞观十七年（公元643年），李世民命阎立本绘制凌烟阁二十四功臣像，秦琼位列第二十四位。虽然排名靠后，但他的民间声望却远超许多同僚。这得益于《说唐》《隋唐演义》等小说的演绎，其中「秦琼卖马」「三鞭换两锏」「单骑救主」等故事家喻户晓，让他成了隋唐英雄中最接地气的一位。

值得一提的是，秦琼的儿子秦怀道，后来也官至莱州刺史，墓志铭中记载：「祖叔宝，隋龙骧将军，入唐授上柱国。」这与史书记载一致，说明秦琼的功绩并非全是演义虚构。而他的双锏，据《彰德府志》记载，曾在明代出土，「长二尺五寸，重二十一斤，柄刻『秦琼之锏』」，可惜原物已失传，只留下一段英雄传说。

从捕快到叛将，从瓦岗猛将到大唐元勋，秦琼的一生堪称隋末唐初的一部「草根逆袭史」。他没有显赫的家世，全靠一身武艺和赫赫战功赢得尊重。当他的画像被贴在百姓家门上时，早已超越了单纯的武将身份，成了正义与勇气的象征。正如《旧唐书》评价：「秦琼勇力绝人，投身戎幕，翼戴兴王，扫平多难，虽古之名将，何以加焉！」在那个英雄辈出的时代，秦琼用一对金装锏，砸出了属于自己的传奇，也为后世留下了一段关于「勇」与「义」的千古佳话。