第41章 租界里的生死对赌

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英租界汇丰银行的铜门在暮色里泛着冷光，顾承砚抬手时，袖扣擦过门环，发出细碎的响。

苏若雪跟在他身后半步，藏青缎面旗袍的开衩扫过台阶，露出绣着玉兰花的鞋尖——那是她今晨特意换的，说是\"见洋人得有体面\"。

门内穿黑制服的侍应生弯腰引他们进去时，顾承砚闻到了松木香混着咖啡的苦香。

二楼会客厅的水晶吊灯把光线切得细碎，华尔特先生正背对着窗站着，银灰色西装熨得笔挺，听见动静便转过脸来，蓝眼睛在金丝眼镜后眯成一条线：\"顾先生，赵老板说您有笔'有趣的交易'。\"

顾承砚把鳄鱼皮公文包放在檀木茶几上，金属搭扣\"咔嗒\"一声，惊得苏若雪指尖一颤。

他余光瞥见她垂在身侧的手正攥着旗袍下摆，指节泛白，却在抬头时露出恰到好处的职业微笑——这是他们在绸庄后巷练了三晚的表情，要既显诚恳又不带讨好。

\"华尔特先生。\"顾承砚抽出那份\"地契转让协议\"副本，推过茶几，\"顾家在闸北的纺织厂地契，我愿意以市价七折出售。\"他顿了顿，看着对方指尖在文件边缘游移，\"但我需要的不是现银，是三个月期的低息贷款。\"

蓝眼睛抬起来：\"顾先生是要拿地契做抵押？\"

\"不。\"顾承砚往前倾了倾身子，\"是拿这份协议做筹码。\"他放轻声音，像在说什么秘密，\"山本商社最近在囤积英镑，您知道为什么吗？\"

华尔特的手指停住了。

窗外的晚霞透过蕾丝窗帘，在他脸上投下血色的影。

顾承砚听见苏若雪在身后轻咳一声——那是他们约好的\"继续\"暗号。

他喉结动了动，想起今早蹲在账房里核对山本近半年资金流向的场景，算盘珠子拨得手酸，苏若雪端来的桂圆红枣茶还温在桌角。

\"信用风暴。\"他说，\"山本要散布谣言，说本地钱庄资金链断裂。

到时候储户挤兑，银根收紧......\"他指节叩了叩那份协议，\"到那时，闸北的地契会像烂泥一样不值钱。

可现在，它还是块香饽饽。\"

华尔特的瞳孔缩了缩。

他摘下眼镜擦拭，镜片后的目光却始终没离开顾承砚的脸：\"我需要验证这份文件的真实性。\"

\"早备好了。\"顾承砚打开公文包第二层，取出一沓盖着工部局钢印的公证文书，最上面是顾老爷的签名样本——那是他翻遍顾家旧账，从十年前的汇票存根上拓下来的，苏若雪用仿宋小楷描了三回，连笔锋的顿挫都分毫不差。

华尔特的手指刚触到公证章，门口突然传来脚步声。

苏若雪上前半步，黑色金丝眼镜滑下鼻梁，露出眼尾那颗淡褐色的痣：\"华尔特先生，我是德勤洋行的审计师陈雪。\"她的英语带着恰到好处的沪腔，翻开随身携带的皮质笔记本，\"顾氏纺织厂的地契备案，我今早刚从工部局档案库调阅过。\"

顾承砚看着她翻开本子，里面密密麻麻记着土地面积、四至范围、历年赋税记录——那是他和苏若雪熬了三个通宵，照着老账房的地契底本抄的，连1928年那场暴雨冲毁半堵墙的赔偿记录都写得清清楚楚。

苏若雪的指尖划过\"1935年契税已缴\"那行字，声音突然冷下来：\"不过我得提醒您，若三个月内顾氏无法偿还贷款......\"她抬眼看向华尔特，\"山本商社的人上周也问过这块地的底价。\"

会客厅的落地钟\"当\"地敲了七下。

华尔特的拇指在公证文书的钢印上反复摩挲，突然笑了：\"顾先生，您这是在拿我的银行当赌桌？\"

\"是危局里的双赢。\"顾承砚的后颈沁出薄汗，想起今早苏若雪替他别领针时说的话：\"要让洋人觉得，他占了便宜，可实际上......\"他盯着华尔特领口的钻石别针，\"三个月后，我不仅能还上贷款，还能让闸北的地契涨三成——到那时，您手里的协议，就是张会下金蛋的票子。\"

华尔特突然站起身，西装下摆扫过茶几。

顾承砚的心跳漏了一拍，却见他走向窗边，望着楼下往来的黄包车和汽车，背影像尊石膏像。

苏若雪悄悄碰了碰他的鞋尖，那是\"稳住\"的暗号。

他想起母亲丝帕上的\"守正\"二字，想起昨日在码头看见的日本货轮，黑烟囱里冒出的烟像条毒蛇，缠上了整片天空。

\"贷款可以批。\"华尔特突然转身，蓝眼睛里闪着猎食者的光，\"但利息要涨到八分。\"他指节敲了敲那份地契协议，\"另外，我要顾氏纺织厂百分之十的干股——若三个月后还不上钱，这干股就转成实股。\"

顾承砚的指甲掐进掌心。

他早料到对方会狮子大开口，可听见\"八分利\"时，还是想起绸庄账房里那叠写着\"月利三分\"的借据——那是被日商压价后，老顾老爷不得不借的高利贷。

苏若雪的手在他身侧轻轻动了动，他知道她在提醒：这是局，得往里跳。

\"成交。\"他说，声音稳得像块压舱石。

窗外的天色彻底暗了下来，汇丰银行的霓虹招牌在雨雾里晕成一团橘红。

苏若雪摘下眼镜装进丝绒盒时，顾承砚看见她耳后还沾着早上画的\"审计师\"淡妆，淡粉色的胭脂在灯光下泛着暖光。

华尔特按响桌上的铜铃，侍应生端来雪利酒，水晶杯相碰的脆响里，顾承砚听见自己的心跳声——这一步，他把顾家的未来押在了赌桌上，可他知道，真正的牌局，才刚刚开始。

\"明早十点，来签合同。\"华尔特端着酒杯笑，\"顾先生，希望三个月后，我们都不会后悔。\"

顾承砚接过酒杯，酒液在杯中晃出细碎的光。

他望着窗外渐浓的夜色，想起山本商社顶楼那盏永远亮到凌晨的灯——或许此刻，那个穿西装的日本商人正翻着账本，算着顾氏何时破产。

可他不知道，顾承砚的账本里，早夹了张让他血本无归的牌。

苏若雪的手悄悄覆上他的手背，温度透过衬衫袖口渗进来。

顾承砚低头，见她眼尾的胭脂被水汽晕开，像朵开在夜色里的桃花。

他突然想起今早她蹲在绸庄后院喂蚕的模样，白蝶似的手在桑叶间翻动，说：\"这些蚕宝宝，得吃够了叶子才能结茧。\"

此刻的顾承砚，也在结茧。

他知道，等破茧而出那天，翅膀上的粉，会迷了所有敌人的眼。

落地钟敲了九下，华尔特起身送客。

顾承砚接过侍应生递来的大衣，转身时瞥见茶几上那份地契协议，在水晶灯的光里泛着暖黄的光——那不是一张纸，是根引信，要炸得山本商社的金融网，千疮百孔。

走出银行时，细雨已经落了起来。

苏若雪撑起油纸伞，伞面上的并蒂莲在雨里愈发鲜艳。

顾承砚抬头望向二楼的会客厅，见华尔特的影子还在窗前晃动，像只困在玻璃里的苍蝇。

他摸了摸内袋里的微型录音机——刚才的对话，已经全录了下来。

\"接下来？\"苏若雪轻声问。

\"等。\"顾承砚把伞往她那边倾了倾，雨丝打在他肩头，\"等山本按捺不住，自己往套里钻。\"

雨雾里，远处传来巡捕房的警笛声，尖锐得像把刀。

顾承砚望着租界方向亮起的灯火，想起赵老板临别时说的话：\"这步棋走出去，就再没回头路。\"可他知道，有些路，就算是刀山火海，也得走——因为他背后，是顾家的百年绸庄，是上海滩的万千百姓，是整个要觉醒的民族。

苏若雪的手在伞下悄悄勾住他的小指，像小时候在苏府后院玩\"勾指起誓\"的游戏。

顾承砚低头看她，见雨水顺着伞骨滴落，在她发梢凝成水珠，闪着碎钻似的光。

他突然想起母亲临终前说的话：\"顾家的根，在人心。\"此刻他才明白，所谓人心，不是算盘珠子拨出来的，是血、是汗、是拼了命也要护着的，那点星火。

细雨还在落，黄包车夫的吆喝声从街角传来。

顾承砚撑起伞，和苏若雪并肩往家走。

他知道，今晚的谈判只是开始，更狠的招，还在后头。

但此刻，他闻着苏若雪发间的茉莉香，听着雨水打在伞面上的轻响，突然觉得，就算前路再难，只要身边有这个人，就没有过不去的坎。

前面转弯处，黄包车的灯晃了晃，像颗跳动的星。

顾承砚拉着苏若雪加快脚步，雨丝裹着夜的凉，却裹不住他心里的热——那是团火，烧得正旺。

雨丝在青瓦上敲了半宿，顾承砚在账房的藤椅上合眼不过两个时辰，天刚蒙蒙亮就被苏若雪推醒。

窗纸透进鱼肚白，她鬓角还沾着隔夜的湿发，手里攥着份刚印好的《申报》：\"山本商社的人今早包了头版，说'沪上钱庄十存九空'。\"