第4章 薪胆蚀心骨

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公元前491年。

雅鱼开始绣丧服了。

她坐在马棚角落，借着豆大的烛光，在素绢上绣冰裂纹。

针脚细密如她鬓角的白发，每一针都穿过绢面，像极了当年她为将士缝甲胄时的认真。

我数过她绣的纹路，四十九道冰裂，对应着吴国监牢里的四十九个日夜。

\"别绣了。\"我按住她提针的手，触到她掌心新结的茧，\"夫差说开春放我们回去。\"

她抬头看我，眼里映着跳动的烛火：\"可臣妾听说，伯嚭又向夫差进献了越地美人。\"

针尖突然刺破指尖，血珠渗进素绢，像朵早开的红梅。

我想起三日前，范蠡秘密送来的信：\"吴宫大选越女，臣已将郑旦、西施混入其中。\"

雅鱼不知道，那两个姑娘的容貌，像极了她年轻时的模样。

\"美人？\"我扯出笑容，比哭还难看，\"夫差爱美人，就像爱新铸的剑，玩腻了便要熔掉。\"

她低头用口水抿开血渍，声音轻得像怕惊醒鬼魂：\"可臣妾怕……怕他拿美人来折辱大王。\"

立春那日，夫差赐宴。

雅鱼换上了越国带来的云锦裙，袖口绣着槜李梅花。

我看着她对着铜盆梳妆，水影里映出两张憔悴的脸——她的眼角已爬满细纹，我的鬓角也添了霜色。

三年了，我们在马棚里熬过一千零九十五个日夜，连身上的马粪味都洗不掉了。

\"一会儿见了夫差，\"她忽然抓住我的手，胭脂在掌心晕开红痕，\"大王莫要冲动。\"

我望着她腕间的玉镯，那是成亲时我给她的聘礼，如今磕出了裂纹。

远处传来钟磬声，夫差的宫殿在阳光下金碧辉煌，像极了越宫的倒影，却比越宫多了份奢靡的妖气。

宴席设在太湖边。

夫差斜倚在美人榻上，左拥郑旦，右抱西施。

那两个姑娘化着吴地妆容，蛾眉蝉鬓，却掩不住眼底的怯意。

我的指甲掐进掌心，直到听见夫差懒洋洋开口：\"勾践，你看这两个越女，像不像你妻子年轻时？\"

雅鱼的身子猛地一颤。

郑旦抬头望来，目光撞上雅鱼腕间的玉镯，惊得差点打翻酒盏。

原来范蠡没告诉她们，越王妃也在席间。

西施却稳得住，她举杯向夫差，袖口滑落，露出与雅鱼同款的梅花胎记。

\"回大王，\"我听见自己的声音像从冰窖里捞出来的，\"臣妻粗鄙，怎及美人万一。\"

夫差大笑，伸手拧住西施的下巴：\"听见没？你们的王夫说你比越王妃美。\"

西施垂下睫毛，指尖却悄悄在案几下比了个\"三\"——这是范蠡定下的暗号，代表\"第三日丑时\"。

雅鱼突然剧烈咳嗽起来。

她捂住嘴，指缝间渗出血丝，染红了袖口的梅花。

我慌忙扶住她，触到她后背嶙峋的骨头，这才惊觉她竟瘦得只剩一把骨头。

夫差皱了皱眉，挥挥手：\"带她下去，别扫了寡人的兴。\"

医官说是肺痨。

雅鱼躺在马棚里，盖着我偷来的夫差狐裘，却还是发抖。

她指着墙角的织锦：\"把那个……烧了吧。\"

我这才看见，她竟在素绢上绣满了\"复国\"二字，每个字都缀着血珠，像无数小伤口。

\"雅鱼，\"我握住她滚烫的手，\"再过三日，我们就能回越国了。你撑住，等回去后，我带你去琅琊看海，你说过想……\"

\"别说了。\"她打断我，眼里闪过清醒的光，\"大王可知，今日西施姑娘偷偷塞给臣妾这个。\"

她从枕下摸出个纸团，展开竟是幅吴宫布防图，\"她说，范蠡大夫已在太湖备好了船。\"

我攥紧布防图，触到纸上未干的墨香。

雅鱼的指甲轻轻划过我掌心的伤疤：\"当年在会稽山，臣妾说过要与大王共赴黄泉……如今看来，臣妾等不到那一天了。\"