第1章 残卷与屠刀

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他晃了晃腰间的磨刀石，青石上的水痕在烛火下泛着冷光，“便先宰了你这不中用的女婿！”

他摔门而去时，门板上的裂纹又深了几分。

娘子端着野菜粥进来，鬓角沾着草屑，想必是刚从屋后挖野菜回来。

夜露凝在她发间，像撒了把碎银。

她把粗瓷碗推给我，碗里飘着几根蔫黄的菜叶，碗底却沉着半个窝头——那是她省下的口粮。

粗布袖口磨出的毛边蹭过碗沿，我瞥见她拇指上的冻疮，紫红的裂口浸在粥气里，想必正刺疼着。

“官人莫听爹的话，”她低头搅着粥，声音轻得像檐雨，“苏老泉二十七始发愤，终成大家。官人比他更有学问，不过是时运未到……”

我盯着她袖口露出的手腕，细瘦得像柴禾。

十年前洞房夜，她藏在袖中的银簪，簪头刻着并蒂莲，是她母亲留给她的唯一嫁妆。

后来我为了买一锭徽墨赴考，偷偷当了那簪子。

如今想来，那并蒂莲倒像个笑话——莲生淤泥，尚能濯清涟，我这陷在淤泥里的人，却妄想攀折月宫桂树，真是痴人说梦。

更漏敲过三更，雨势渐猛。

我摸出藏在墙缝里的《策论备考》，纸页间夹着去年落榜时写的杂记，满篇都是“考官眼盲”“时运不济”的怨怼。

可骂完又怕，若真考官昏聩，我这残卷破墨，又凭什么入眼？

窗外忽然传来霍霍的磨刀声，那声响规律而冰冷，刃口擦过青石的动静，像极了十年前胡屠户宰猪时，磨刀霍霍向猪羊的前奏。

我缩在墙角，听着那声音越来越近，忽然想起白日里胡屠户通红的眼——他今日磨的，怕是真要宰了我这“误人闺女”的女婿。

烛火在风里晃了晃，将我的影子投在墙上，像个缩头缩脑的囚徒。