第18章 时之沙漏

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“看到了吗？”琉璃的声音恢复了平静，“容器破损，规则不全。沙粒的数量……会自发地、随机地增减。它不再是稳定的储能器，更像一个……泄露的筛子。我们能利用的，只是它当前状态下残留的、极其有限的‘稳定场’。”

希望的光芒刚刚燃起，又被现??化吸引全部注意力时，谁也没有注意到，站在人群稍后位置的金万豪。

他的目光死死盯着那些梦幻流动的沙粒，贪婪的光芒在他眼底疯狂闪烁，几乎要冲破他精心维持的平静表象。稳定回溯副作用？延缓侵蚀？这简直是梦寐以求的保命符！尤其是在目睹了玩家E的悲惨下场之后！

趁着琉璃解释沙粒随机性、众人心神震动之际，金万豪极其隐蔽地、用身体挡住了旁边人的视线。他那只戴着黑色战术手套的右手，如同最灵巧的毒蛇，悄无声息地探入自己那件昂贵夹克的一个特制内袋。当他手指抽出时，指间已然多了一个极其微小的、材质非金非玉、呈半透明墨色的特殊容器——那容器造型奇特，像一枚微缩的、没有指针的表盘，中心有一个微不可查的凹陷。

他屏住呼吸，心跳如擂鼓，将那个墨色表盘容器极其缓慢地、小心翼翼地对准了残破沙漏蜂腰腔体的方向。他不敢直接触碰，甚至不敢靠得太近。他只是将容器中心的凹陷，对准了蜂腰腔体边缘一道细微的裂痕缝隙。

奇迹发生了。

那道裂痕缝隙处，空间似乎极其轻微地扭曲了一下。一粒正在腔体内缓慢流动的、散发着晨曦般淡金色光晕的沙粒，仿佛受到了某种无形的、极其微弱的引力牵引，竟然脱离了原本飘忽的轨迹，极其缓慢地、如同被磁石吸引的铁屑般，朝着那道裂痕……朝着金万豪手中墨色表盘容器的凹陷中心……飘移了过去！

这个过程缓慢而惊险。沙粒在裂痕处悬浮了片刻，似乎在抵抗着什么，最终还是极其轻微地一闪，消失在了裂痕之中！下一秒，金万豪清晰地感觉到，手中那个墨色表盘容器微微一震，中心凹陷处，一粒极其微小的、散发着同样淡金光泽的梦幻沙粒，凭空出现，静静地悬浮其中！

得手了！

金万豪的心脏几乎要跳出嗓子眼！他强压下狂喜和巨大的恐惧，手指如同被烫到般猛地一缩，瞬间将那个装着偷来沙粒的墨色表盘容器收回夹克内袋深处！动作快如闪电，一气呵成。

整个过程在电光火石间完成。当众人从沙粒随机变化的震惊中回过神，再次看向残破沙漏时，金万豪已经恢复了那副略带凝重和思索的表情，仿佛一直在认真聆听琉璃的警告，只是眼神深处，多了一丝难以察觉的、冰冷的得意和满足。

蜂腰腔体内的沙粒依旧在梦幻流动，总数量似乎还是十四粒（刚才消失两粒，新增一粒，又被偷走一粒，表面看是减少了一粒）。没有人知道，其中一粒最珍贵的“时之沙”，已经悄然落入了贪婪者的囊中。

雷震的目光扫过残破的沙漏，又扫过众人各异的神色，最终停留在时雨身上。时雨依旧按着左臂，冰冷的目光凝视着沙漏内变幻的沙粒，似乎并未察觉金万豪的小动作，又或者……她根本不在意。她的目标，始终只有一个。

“东西是好东西，但也是个烫手山芋。”雷震沉声道，声音带着不容置疑的决断，“琉璃，这东西怎么处理最安全？不能带走，就毁了它，免得招来祸患！”他巨大的身躯向前一步，隐隐护住了沙漏和琉璃，也挡住了其他人可能伸出的手，目光尤其锐利地扫过金万豪和刀疤脸。

金万豪立刻露出一副深以为然的表情，点头附和：“雷老大说得对！这种规则之物，我们凡人强行持有，恐怕反受其害！还是交给琉璃小姐定夺吧。”他语气诚恳，眼神却不着痕迹地避开了雷震的审视。他怀中的那粒沙，正隔着衣料，散发出微弱的、只有他能感觉到的时空暖流。

琉璃沉默了片刻，兜帽下的阴影似乎再次“感应”了一下残破沙漏的状态和周围的环境。“容器虽破，其材质的‘稳定场’对这片区域仍有微弱益处。强行摧毁，可能引发不可控的时空涟漪。”她缓缓道，“最好的办法，是让它留在此处。我们离开时，我会尝试用残留的力量引导沙粒进入更深层的惰性状态，降低其活性。”

她伸出手指，并未触碰沙漏，只是在虚空中对着那残破的蜂腰结构，极其缓慢地划出几个玄奥而复杂的符文轨迹。随着她的动作，那些梦幻流动的沙粒速度明显减缓，散发出的微光也暗淡柔和了许多。

“走吧。”琉璃收回手，声音平静，“守钟人的声音远了，但核心区的路……还很长。记住，回溯的代价，沙粒也无法完全豁免。慎用。”

她率先转身，走向枢纽深处一条通往未知黑暗的巨大管道入口。时雨最后看了一眼那光芒变得黯淡、沙粒流动近乎停滞的残破沙漏，没有任何留恋，转身跟上。雷震警惕地护在琉璃侧后方。陈默、老周紧随其后。

刀疤脸不甘心地又瞪了那沙漏一眼，啐了一口，也跟了上去。

金万豪走在最后。他回头，再次深深看了一眼那个被遗弃在灰尘中的残破容器，嘴角勾起一丝无人察觉的、冰冷的弧度。他按了按夹克内袋，感受着那粒偷来的“时之沙”带来的微弱暖意，眼中闪烁着算计的光芒。

一粒沙，一份筹码。在这条通往地狱核心的路上，他金万豪，又多了一张隐藏的王牌。而前方，守钟人沉重的脚步声，似乎又在某个黑暗的岔路口，隐隐传来。