第4章 智救蔡文姬脱险

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枯树残阳的背景中，一股烟尘陡然腾起。紧接着，十余个骑影如同破开浓雾的鬼魅，从那烟尘中凶悍地冲了出来！

为首一骑最为显眼。马是通体乌黑的高头大马，马背上的人身着锦缎华服，在昏黄的光线下泛着奢靡的光泽，腰间束着玉带，一块硕大的玉佩随着马匹的奔腾撞击着鞍鞯，发出清脆却刺耳的叮当声。他身后紧跟着十来个身着皂衣、腰挎环首刀的精壮汉子，个个面色冷硬，眼神如鹰隼般锐利地扫视着眼前这个破败死寂的村落。马蹄践踏着焦土，卷起呛人的烟尘，那股骄横跋扈、生杀予夺的气势，瞬间冲垮了村庄仅存的、摇摇欲坠的死寂。

“吁——！”

华服男子猛地勒紧缰绳，健马长嘶一声，前蹄高高扬起，又重重踏落，溅起一片泥点。他端坐马上，目光如探照灯般在寥寥几个呆立的村民身上扫过，带着毫不掩饰的轻蔑与审视。那目光冰冷、贪婪，仿佛在打量待宰的羔羊。最终，那目光越过人群，精准地钉在了蔡琰身上。

当那华服男子的目光如毒蛇般锁定她的瞬间，那双清亮的眼眸中，瞬间被巨大的惊惧和一种深切的、仿佛来自骨髓的厌恶所填满。她下意识地、极其微小地后退了半步，身体绷紧得像一张拉满的弓。

“找到了！蔡小姐果然在此！”华服男子的声音打破了死寂，带着一种猎人捕获猎物般的得意，响彻小小的村落。他嘴角勾起一抹志在必得的笑容，目光灼灼，牢牢锁着蔡琰苍白的面容，仿佛周遭那些形容枯槁、散发着死亡气息的村民和这片绝望的土地，都不过是碍眼的背景板。“久闻蔡中郎之女才貌双全，今日一见，果然名不虚传！”他的语气轻佻，话语里的狎昵之意毫不掩饰。

蒋毅只觉得一股怒火猛地从脚底直冲头顶，烧得他太阳穴突突直跳。张超！历史上那个贪婪好色、依附兄长权势作威作福的张超！他怎么会出现在这里？目标如此明确——蔡琰！史书上那些模糊记载的片段瞬间变得清晰而狰狞，蒋毅仿佛看到了蔡琰被强掳、未来颠沛流离的悲惨画面。

就在张超话音落下的瞬间，蔡琰几乎是本能地做出了反应。她像一只受惊的、寻求庇护的雀鸟，猛地转身，几步就退到了离她最近的蒋毅身后。冰凉的手指慌乱地抓住了蒋毅臂膀处粗糙的麻布衣袖，攥得死紧，指尖的颤抖清晰地传递过来，带着一种溺水者抓住浮木般的绝望。

那冰凉的触感和细微的颤抖，像一根针，瞬间刺穿了蒋毅胸中翻腾的怒火，带来一阵尖锐的痛楚。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。硬拼？对方十数条精壮汉子，腰挎利刃，杀气腾腾。自己这边，只有几个被瘟疫和饥饿折磨得只剩半条命的村民。冲上去，无异于以卵击石，白白送死。

必须智取！念头电光火石般闪过。他轻轻用另一只手，极其迅速地、安抚性地拍了拍蔡琰紧抓着他衣袖的手背，动作细微，带着一种不容置疑的镇定。随即，他一步跨出，宽阔的肩膀有意无意地将身后瑟瑟发抖的蔡琰完全遮挡住，直面那端坐马背、居高临下的张超。

“来者何人？”蒋毅的声音刻意压得低沉平稳，带着一种山岳般的沉稳，在这剑拔弩张的气氛中，竟奇异地透出一股力量。

张超的目光终于从蔡琰身上撕开，带着被打扰的不悦，冷冷地落在蒋毅身上。他上下打量着蒋毅——一身洗得发白、沾满泥污药渍的粗布衣衫，面容疲惫却眼神沉静，像个落魄的乡野郎中。一丝不屑的嗤笑从张超鼻腔里哼出。

“本官乃陈留太守张邈之弟，张超。”他报出名号，语气倨傲，仿佛这个身份本身就带着无上的威压。他的眼睛很快又飘回蒋毅身后，试图捕捉蔡琰的身影。“你是何人？也配问本公子名讳？”

“在下蒋毅，一介游方医者。”蒋毅不卑不亢地回答，迎着张超审视的目光，寸步不让，“张公子兴师动众，踏足此疫气弥漫之地，不知有何贵干？”

“贵干？”张超像是听到了什么天大的笑话，发出一阵刺耳的干笑，“与你何干？”他猛地收住笑声，眼神变得阴鸷，再次盯向蒋毅身后，声音拔高，带着不容置疑的命令口吻：“蔡小姐！家兄慕你才名已久，特命本公子前来，迎你入府一叙！车马就在村外，请小姐即刻随我启程！”

这赤裸裸的强抢！连一丝虚伪的客套都懒得掩饰了！

蒋毅身后的蔡琰身体猛地一颤，攥着他衣袖的手指收得更紧，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。细微的、带着极度恐惧的喘息声清晰地传入蒋毅耳中。

“蒋君……”她压抑着颤抖的声音，如同蚊蚋般细弱，却带着刻骨的寒意，贴着蒋毅的后背传来，“此人……张超……数月前曾遣人向家父提亲……家父……家父以琰年幼婉拒……他竟……”后面的话被哽咽堵住，但那未尽之意，已如寒冰般刺骨。

蒋毅心下了然，最后一点侥幸也荡然无存。原来如此！求亲被拒，怀恨在心，如今趁着蔡邕不在，瘟疫横行，竟要行此卑劣强掳之事！

张超见蔡琰躲在蒋毅身后毫无动静，脸上那点虚伪的笑意彻底消失，只剩下不耐和阴狠。他对着身后的家丁一挥手，厉声道：“还愣着干什么？请蔡小姐上马！”

两个最靠近的家丁闻令，立刻翻身下马，脸上带着漠然的凶悍，大步流星，径直朝着蒋毅和蔡琰逼来！沉重的皮靴踏在泥地上，发出沉闷的声响，如同催命的鼓点。环首刀的刀柄在他们腰间晃动着，反射着夕阳冰冷的光。

空气瞬间凝固！村民们惊恐地瞪大了眼睛，有人下意识地后退，有人发出压抑的抽气声。死亡的阴影尚未散去，新的、更直接的暴力威胁已扑面而来！

那两个家丁的脚步越来越近，带着一股蛮横的压迫感。蔡琰的身体抖得更厉害，呼吸变得急促而破碎。千钧一发！

蒋毅的脑子以前所未有的速度飞转。硬挡是死路一条！对方人多势众，且有备而来。瘟疫！只有瘟疫！只有这个让所有人避之唯恐不及的东西，才能让这群骄横之徒望而却步！

就在那两个家丁的手几乎要越过蒋毅伸向蔡琰的刹那，蒋毅猛地一抬手臂，不是格挡，而是一个阻止的动作，同时身体再次向前微倾，将蔡琰护得更严实，口中爆出一声断喝：“且慢！”

声音不大，却带着一种不容置疑的决绝，竟让那两个逼近的家丁脚步下意识地顿了一顿。

张超眉头一拧，脸上戾气更盛：“大胆！你想找死？！”

蒋毅迎着张超凶狠的目光，脸上迅速堆起一种混合着焦虑和凝重的神情，声音也刻意带上了一丝急促的沙哑：“张公子息怒！非是在下阻拦，实乃……实乃情非得已！”他微微侧身，指向身后那片死寂的茅屋和远处焚烧尸骸升起的黑烟，语气沉重得如同压着千斤巨石，“张公子请看！此村正遭大疫肆虐，死者未寒，生者犹在病中挣扎！蔡小姐在此照料病患多日，衣不解带，心力交瘁……恐怕……恐怕自身已染疫气！”

“疫气”二字，如同两颗冰冷的石子投入滚油锅。

张超脸上的凶悍瞬间凝固，随即被一层明显的惊疑和忌惮所取代。他勒着缰绳的手不自觉地收紧，身下那匹神骏的黑马似乎也感受到了主人情绪的波动，不安地踏着蹄子。他身后的家丁们更是脸色骤变，下意识地互相看了一眼，脚步不由自主地往后挪了半步，仿佛蒋毅所指之处有看不见的毒蛇猛兽。空气里那股若有若无的尸臭味，此刻在他们感官里陡然放大了十倍，变得无比真切和恐怖。

“瘟疫？”张超的声音明显变调，带着一丝不易察觉的紧绷，他勒着马，身体微微后仰，目光惊疑不定地在蒋毅脸上和那些死气沉沉的茅屋间来回扫视，“当……当真？”他试图维持威严，但语气里的动摇出卖了他。

“千真万确！”蒋毅斩钉截铁，神情肃穆得如同在宣读判决，“鼠疫之症，触之即染，迅猛异常！这几日……”他顿了顿，目光扫过几个面露悲戚的村民，声音更加沉痛，“村中青壮已亡数十人！十室九空！我等亦是侥幸，勉强逃过一劫，然气息相连，谁敢言自身无虞？”

为了增加说服力，蒋毅猛地抬手掩住口鼻，剧烈地咳嗽起来。那咳嗽声嘶哑、沉闷，仿佛要将肺都咳出来。他咳得弯下了腰，肩膀剧烈耸动，好一会儿才喘着粗气直起身，脸上故意憋出一点病态的潮红，眼神也刻意流露出几分虚弱和涣散，声音带着咳后的沙哑：“公子请看……在下……咳咳……亦觉胸闷气短……恐是疫气已侵……”

几乎是同时，被蒋毅挡在身后的蔡琰也立刻会意。她压抑着心头的恐惧，学着蒋毅的样子，用宽大的衣袖掩住口鼻，发出一阵压抑的、断断续续的轻咳。那咳嗽声虽不如蒋毅那般剧烈，却带着一种女子特有的柔弱和病态，在这紧张的气氛中，更添了几分真实的凄楚。

张超和他手下家丁的脸色彻底变了。看着眼前两人一个咳得撕心裂肺，一个咳得弱柳扶风，再联想到空气中弥漫的恶臭和这村庄死一般的寂静，瘟疫的恐怖如同冰冷的藤蔓，瞬间缠上了他们的心脏。张超甚至下意识地勒着马缰又后退了两步，试图离那无形的“疫气”远一点。

然而，贪婪和对美色的垂涎终究占了上风。张超看着蔡琰即便在咳嗽中也难掩的清丽轮廓，那份病弱的姿态反而更激起他某种变态的占有欲。他强压下心头的惧意，色厉内荏地喝道：“既……既如此！蔡小姐千金之体，留在此等污秽险地更是凶险！更应随我速速回府，延请名医，好生调养！”他目光转向蔡琰，带着一种不容抗拒的急切，“蔡小姐，快随我走！本公子定保你无恙！”

他身后的家丁得了眼色，虽然脸上也带着惧色，但主子的命令不敢违抗，硬着头皮又想上前。

蒋毅心头冷笑，知道仅靠“瘟疫”二字还不足以彻底吓退这色令智昏之徒。他深吸一口气，压下喉间的痒意（这次倒有几分是真咳），脸上浮现出一种混合着神秘和凝重的神色，再次开口，声音不高，却清晰地传入张超耳中：

“张公子好意，蔡小姐与在下心领了。”他微微摇头，仿佛带着莫大的遗憾，“然则……疫气非同小可，寻常药石难医。蔡小姐能撑至今日，全赖在下祖传的一味秘药——‘避疫丹’！”

“避疫丹？”张超狐疑地眯起眼。

“正是！”蒋毅语气笃定，如同在述说一个不容置疑的真理，“此丹以雄黄、朱砂、艾叶等数十味珍奇药材，佐以秘法，于端午正午时，引天罡之火精心炼制七七四十九日方成！药性刚猛，专克世间一切阴邪疫气！”他一边说，一边刻意加重了“雄黄”、“朱砂”这几个字眼，尤其是“朱砂”二字，咬得格外清晰。

果然，张超听到“朱砂”，瞳孔猛地一缩！朱砂有毒，这是稍有常识之人都知晓的！用毒药炼制的“避疫丹”？这本身就透着无比的邪门！

蒋毅不给他细想的时间，语气变得无比严肃，甚至带着一丝警告的意味：“只是此丹药性霸道，服下之后，需连续服用七七四十九日，一日不可间断！更紧要的是——”他目光如电，直刺张超，一字一顿道，“在此期间，服药者必须清心寡欲，尤其……不可近男色！否则，阴阳相冲，药性立散！届时疫鬼反噬，缠身入骨，便是大罗金仙也难救！”

“不可近男色？！”张超失声叫了出来，脸色瞬间变得极其难看。这分明是赤裸裸的警告！他死死盯着蒋毅，眼中怒火与惊疑交织。这乡野郎中，是在戏耍他？！

就在张超惊怒交加，疑心大起，几乎要发作下令强抢的瞬间，蒋毅动了！