一条蚂蟥（一）（130）

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一条蚂蟥（一）

第一章 凑合婚姻

木根蹲在自家门槛上抽烟，烟是两块钱一包的便宜货，呛得他直咳嗽。他眯着那只完好的眼睛——左眼因为小时候豁嘴手术感染，留下了永久性的斜视——望着村口的方向。媒人说了，今天会把那个女人带来。

\"咳咳...四十多岁的人了，还相什么亲...\"木根自言自语地掐灭烟头，用脚碾了碾。他的豁嘴虽然经过手术修补，但说话还是漏风，含糊不清，村里小孩背后都叫他\"漏风木\"。

木根娘从厨房探出头来，灰白的头发被汗水打湿贴在额头上：\"来了没？我把菜都热三遍了！\"

\"急啥...\"木根嘟囔着，突然挺直了腰板，\"来了。\"

村口的小路上，媒人王婶领着一个瘦小的身影往这边走。那女人走得极慢，仿佛每一步都要耗尽全身力气。等走近了，木根才看清她的模样——瘦得颧骨突出，脸色蜡黄，头发枯黄稀疏，裹在一件明显大一号的旧棉袄里，像根随时会被风吹走的稻草。

\"这就是春桃，\"王婶把女人往前推了推，\"春桃，这是木根。\"

女人低着头，没说话，只是轻微地点了点头。木根注意到她的手指关节粗大，皮肤粗糙，像是常年干粗活的手。

\"进屋吧，外头冷。\"木根侧身让出路来。

饭桌上摆着四菜一汤——一盘炒鸡蛋，一碗红烧肉，一碟青菜，一碗腌萝卜，还有一盆白菜豆腐汤。在木根家，这已经是过年才有的规格了。

春桃吃得很少，每一口都嚼很久，吞咽时眉头紧皱，像是喉咙里卡着什么。木根娘不停地往她碗里夹肉，她只是点头致谢，却很少动筷。

\"听说你前头那个...\"木根娘试探着问。

\"死了。\"春桃的声音很轻，带着浓重的鼻音，\"喝酒掉河里了。\"

木根注意到她说这话时，眼睛里闪过一丝解脱。王婶在桌下踢了木根一脚，小声说：\"她前夫不是东西，喝醉了就打人。春桃身子弱，干不了重活，更是挨打挨得多。\"

饭后，王婶把木根拉到一边：\"人你也见了，觉得咋样？\"

木根挠挠头：\"太瘦了...看着病恹恹的...\"

\"嗨！\"王婶拍了下大腿，\"人家不要彩礼，就图有个落脚的地方。你这条件——\"她没说完，但目光扫过木根的豁嘴和斜眼，意思很明显。

木根沉默了。他知道自己这模样，四十多岁了还打光棍不是没道理的。村里像他这个年纪的男人，孩子都上初中了。

\"行吧，\"他最终点点头，\"只要她不嫌弃我...\"

婚事办得很简单。木根买了挂鞭炮，请了几个近邻来家里吃了顿饭，就算是成亲了。春桃带来的全部家当就一个小包袱，里面是两件换洗衣服和一双布鞋。

新婚之夜，木根紧张地坐在床边，不敢碰春桃。春桃蜷缩在床的另一侧，背对着他，瘦弱的肩膀在昏暗的灯光下显得格外单薄。

\"你...你睡吧，\"木根结结巴巴地说，\"我打地铺。\"

春桃转过身来，蜡黄的脸上露出一丝惊讶：\"那怎么行...地上凉。\"

\"没事，我皮糙肉厚...\"木根抱着被子就要往地上铺。

春桃伸手拉住他的衣角：\"床够大...一起睡吧。我不...不嫌弃你。\"

就这样，两个被生活折磨得遍体鳞伤的人，在初春寒冷的夜晚，小心翼翼地分享了一张床的温度。

第二章 病痛缠身

天刚蒙蒙亮，木根就被一阵压抑的呻吟声惊醒。春桃蜷缩成一团，双手死死按着太阳穴，脸色惨白，额头上全是冷汗。

\"咋了？头疼？\"木根一骨碌爬起来。

春桃点点头，牙齿咬得咯咯响。她的鼻子完全不通气，只能用嘴呼吸，每一次吸气都带着尖锐的哨音。

木根手忙脚乱地倒了杯热水，春桃勉强喝了一口就推开，突然弯腰干呕起来，却什么也没吐出来。

\"我去叫大夫！\"木根套上衣服就要往外跑。

\"不...不用...\"春桃抓住他的手腕，\"老毛病了...躺会儿就好...\"

木根发现她的手腕细得惊人，自己一只手能圈住还有余。他扶着春桃躺下，用热毛巾敷在她额头上，笨拙地按摩她的太阳穴。

\"你前夫...不给你看病？\"木根轻声问。

春桃闭着眼睛，嘴角扯出一个苦笑：\"他说我是装的...为了不干活...\"

木根的手停了下来。他盯着春桃瘦削的脸庞，突然觉得胸口发闷。这女人到底经历了什么？

天亮后，春桃的症状稍微缓解了些，坚持要起床做早饭。木根娘已经熬好了粥，看见春桃摇摇晃晃地走进厨房，连忙扶她坐下。

\"你这身子骨...\"木根娘摇摇头，\"能干点啥就干点啥，别勉强。\"

春桃固执地洗了碗，又拿起扫帚扫地，但没扫几下就扶着墙喘气。木根夺过扫帚，把她按在椅子上：\"歇着！地我来扫。\"

日子就这样一天天过去。春桃的身体时好时坏，头疼发作时能疼得满地打滚，鼻子常年不通气，吃饭时常常因为无法呼吸而停下来张大嘴喘息。但她总是咬牙干活，洗衣做饭，从不抱怨。

木根发现春桃虽然体弱，但手很巧。她能把破衣服补得看不出痕迹，做的饭菜虽然简单却很可口。有时候头疼不严重时，她还会哼些小曲，声音轻柔悦耳，让木根听得入迷。

一个月后的傍晚，木根从地里回来，发现春桃倒在院子里，身边散落着刚洗好的衣服。她脸色铁青，嘴唇发紫，已经不省人事。

\"春桃！春桃！\"木根抱起她轻飘飘的身体，冲向村里的赤脚医生家。

赤脚医生检查后摇摇头：\"这病我看不了，得送县医院。\"

木根二话不说，借了邻居的三轮车，连夜把春桃送到了县医院。挂号、检查、输液...一通折腾下来，天已经快亮了。

\"病人严重贫血，营养不良，\"医生推了推眼镜，\"但头痛和鼻塞的原因还不清楚，需要进一步检查。\"

春桃醒来后，发现自己躺在病床上，手上插着针头，木根趴在床边打盹。她轻轻动了动，木根立刻惊醒，布满血丝的眼睛里满是担忧。