番外篇 孙昭阳

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斜阳熔金，缓缓沉入大炎帝都那连绵无尽的宫阙飞檐之后，将最后一点炽烈余温，泼洒在冰冷的琉璃瓦与汉白玉栏杆上。白日里煊赫威严的龙蟠宫阙，此刻被镀上一层近乎悲壮的辉煌，阴影在廊柱间急速拉长、蔓延，如同某种无声滋长的黑暗。

宫城深处，一方被重重高墙围起的演武场却全然不受这暮色侵染。巨大的鲛珠嵌在穹顶，将惨白的光泼洒下来，照得中央玄铁浇铸的平台纤毫毕现。空气里弥漫着金属冷却后特有的铁腥气，还有一丝若有若无、却令人皮肤微微刺痛的灼热。

平台之上，孙昭阳半跪着。

她穿着一身便于行动的绯红劲装，金线在袖口与领缘勾勒出简约而凌厉的凤翎纹，长发高高束起，露出一段天鹅般优美又充满力量的颈项。此刻，她全部心神都凝聚在臂弯间那件奇异的造物上。

那并非寻常的弩。它更像一头蛰伏的、拥有流畅金属骨骼的凶禽。主体是某种深沉如墨的奇异金属，其上却流淌着暗金色的、如同活物脉络般的纹路。弩臂修长而充满张力，弓弦紧绷，闪烁着非金非丝的幽光。最引人注目的是弩身前端，那里并非箭槽，而是一个缓缓旋转、内里仿佛蕴藏着熔岩的核心晶石，散发出令人心悸的橘红光芒。

这便是她的心血，“凤凰喙”。

四周，十数个精铁铸就的假人靶子，早已不成形状。有的被熔穿出巨大的空洞，边缘金属呈流淌后又凝固的诡异形态；有的则被纯粹的冲击力撕扯得四分五裂，碎片散落一地。仅存的几个完好的假人，身上也布满了深陷的凹坑与焦黑的灼痕。

孙昭阳的额角沁出细密的汗珠，顺着她紧抿的唇角滑落。她白皙的手指稳定如磐石，搭在扳机上，指关节因用力而微微泛白。那双总是盛着飞扬神采的丹凤眼，此刻沉静如深潭，瞳孔深处倒映着“凤凰喙”核心晶石那不安分的、跳跃的橘红光焰。

每一次激发，都伴随着一声沉闷而极具穿透力的低啸。空气仿佛被无形巨锤砸开，一道凝练如实质的赤红光柱，裹挟着毁灭性的高温与冲击，瞬间撕裂空间，狠狠撞在远处的玄铁靶子上。坚硬的玄铁如同投入熔炉的蜡块，发出“滋啦”的哀鸣，瞬间软化、熔穿，留下一个边缘赤红流淌、中心空洞的恐怖创口。灼热的气浪夹杂着金属蒸汽扑面而来，吹拂起她额前的碎发。

“成了！”孙昭阳猛地站起身，声音带着一丝压抑不住的激动，在空旷的演武场激起轻微的回音。她随手抹了一把额角的汗水，绯红的衣袖在惨白的光下划过一道亮色，脸上绽开一个纯粹的、属于创造者的笑容，灿若朝阳，瞬间驱散了这钢铁囚笼的冰冷。她低头，爱惜地抚摸着“凤凰喙”温热的金属弩身，那暗金脉络似乎在她指尖下微微搏动，如同拥有生命。

“威力……尚可。”一个苍老干涩的声音自身后响起，像砂纸摩擦着生锈的铁器。

孙昭阳的笑意瞬间凝固在脸上，如同被泼了一盆冰水。她缓缓转过身。

阴影里，不知何时站着一个佝偻的身影。那是父皇身边形影不离的老宦官，姓陈，没人记得他的名字，都只称一声“陈公公”。他穿着一身洗得发白的旧宫监服，像一截枯朽的木头，脸上布满刀刻般的皱纹，眼皮耷拉着，浑浊的眼珠深陷在眼窝里，偶尔开合间，泄出一点让人极不舒服的、毫无生气的精光。他枯瘦如柴的双手笼在袖中，袖口露出一段青筋虬结、肤色蜡黄的手腕。

“尚可？”孙昭阳的声音冷了下来，带着惯有的骄纵和一丝被轻视的恼怒，“陈公公，这‘尚可’二字，是替谁说的？”

老宦官没有回答，只是用那双浑浊的眼睛，毫无波澜地扫过一片狼藉的玄铁假人，最后落在那兀自散发着高温熔融气息的创口上，停留片刻。那目光，像是在评估一件死物，而非足以让任何武者胆寒的杀戮利器。

“公主殿下，莫要忘了明日吉时。”陈公公的声音依旧干涩平板，毫无起伏，如同在宣读一段无关紧要的公文，“陛下赐婚，许配与镇北王世子萧景琰，此乃天大恩典。殿下还是早些安歇，养足精神为是。这等……奇技淫巧，终究登不得大雅之堂，莫要因此误了正事，惹陛下不快。”他微微欠身，动作僵硬得如同提线木偶，随即无声无息地退入更深的阴影之中，仿佛从未出现过。

一股无名火“腾”地在孙昭阳胸中烧起。奇技淫巧？登不得大雅之堂？她为了这“凤凰喙”，耗费了多少心血，翻阅了多少失传的机关图谱，熔炼了多少珍稀材料！明日？那个她只在大宴上远远瞥过一眼、据说冷得像块北疆寒铁的萧景琰？父皇一道旨意，她就要像一个精美的礼物，被打包送往千里之外的苦寒之地？

她猛地攥紧了“凤凰喙”冰冷的金属握柄，指节咯咯作响。那橘红色的核心晶石仿佛感应到主人的怒火，光芒猛地炽盛了一瞬，发出低沉的嗡鸣。

巨大的屈辱感和一种被无形牢笼锁住的窒息感扼住了她的喉咙。她猛地一跺脚，转身便走，绯红的衣袂在惨白的光线下划出一道决绝的弧线。她需要一个出口，需要一点真正属于她自己的空气！

沉重的殿门在她身后合拢，隔绝了演武场那令人烦躁的鲛珠光芒和铁腥气。宫城甬道幽深漫长，两侧高耸的宫墙在暮色四合中投下浓重的阴影，如同两堵巨大的、沉默的墓碑。她脚步急促，只想尽快回到自己的昭阳殿，离那些令人作呕的联姻安排远一点。

甬道寂静得可怕，只有她自己的靴子敲击在青石板上的声音，单调地回响。忽然，一阵极轻微、却又异常清晰的交谈声，如同鬼魅的私语，从前方一处废弃宫苑的拐角阴影里飘了出来。

“……今日份的‘精元引’，已尽数纳入‘归元鼎’……”

“……陛下龙体……可还安泰？那‘源种’……”

“……放心……九大宗门供奉的‘源种’精纯……足够支撑……只是那些贱民……还需加大……”

声音压得极低，带着一种令人毛骨悚然的阴冷和贪婪，断断续续，却像淬了毒的冰针，狠狠扎进孙昭阳的耳膜！

精元引？归元鼎？源种？贱民？支撑？

每一个词都像一块巨大的、带着血腥味的寒冰，砸在她的心上！她全身的血液似乎瞬间凝固了，脚步死死钉在原地，连呼吸都停滞了。一股冰冷的寒意，比北疆最凛冽的寒风还要刺骨，沿着她的脊椎急速攀升，冻得她牙齿都忍不住微微打颤。

父皇？那些……被强行征召去修建帝陵、开凿运河、最终“意外”身亡的役夫？那些被课以重税、年年岁岁挣扎在生死线上的边陲流民？那些在“神恩大祭”后莫名变得痴傻呆滞、形容枯槁的虔诚信徒？

一个可怕的、足以颠覆她所有认知的黑暗漩涡，在她脑海中轰然成型！那些被史官轻描淡写记录为“天灾”、“劳疾”、“心魔反噬”的累累白骨，此刻都仿佛在阴影中无声地哀嚎！

她屏住呼吸，身体紧贴着冰冷粗糙的宫墙，像一尊没有生命的石雕。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。她强迫自己，用尽所有的意志力，将头极其缓慢地、一丝一丝地探出拐角。

就在前方那废弃宫苑荒芜庭院的一角，借着几株枯死古木虬枝的遮挡，她看到了！

三个人影。

一个，赫然是刚刚才在演武场见过的老宦官陈公公！他那枯槁的身影在昏暗的光线下显得更加阴森。他微微佝偻着背，双手正小心翼翼地捧着一个物件。

那物件约莫一尺来高，通体呈现一种诡异的、仿佛能吸收光线的暗沉青铜色，形状……像一口微缩的、造型极其古拙的三足圆鼎！鼎身上布满扭曲的、非金非石的符文，在暮色中闪烁着极其微弱的、令人心悸的幽绿磷光。鼎口没有盖子，一团浓稠得如同活物般的、不断翻滚变幻的暗红色雾气，正在鼎口上方尺许处缓缓盘旋、凝聚。那雾气每一次翻涌，都隐隐透出一种令人作呕的甜腥气和一种深入骨髓的阴寒！

鼎口下方，一缕缕极其细微、肉眼几乎难以捕捉的淡白色气流，正从四面八方，从宫墙之外更广阔的帝都方向，丝丝缕缕地被强行抽取、牵引过来，源源不断地汇入那团翻滚的暗红雾气之中！

孙昭阳只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！她认得那种淡白气流！那是……生命的气息！是无数生灵赖以生存的根本——生命精元！它们被强行从活人身上剥离、抽取！而汇聚的终点，就是那口邪异的“归元鼎”！

陈公公对面，站着两个穿着深青色道袍、袖口绣着金色云纹的老者。他们面容枯槁，眼神却异常锐利，带着一种超脱凡俗的冷漠，贪婪地注视着那口归元鼎和鼎上翻滚的血雾。其中一个老者伸出一根干枯的手指，指尖凝聚着一点微弱的白光，正小心翼翼地探向鼎口上方的血雾，似乎在检查其精纯程度。另一个则低声与陈公公交谈着什么，嘴唇无声地翕动。

“陛下……龙体关乎国本……九宗‘源种’……不可或缺……”断断续续的话语再次飘来，如同毒蛇的信子舔舐着孙昭阳的神经。

九宗！源种！

孙昭阳只觉得脑海中“轰”的一声巨响！仿佛有什么支撑她世界的巨柱轰然崩塌！九大宗门！那些高高在上、受万民敬仰、被视为帝国基石与守护神的仙道巨擘！他们……他们供奉的所谓“源种”，竟然也是……也是这种以万民精元炼化的邪物？他们与这窃取精元、延续帝命的肮脏交易，根本就是一丘之貉！

巨大的震惊和滔天的愤怒瞬间淹没了她！胃里翻江倒海，强烈的恶心感让她几乎要呕吐出来！她的身体控制不住地剧烈颤抖了一下，脚下踩到一块松动的碎石！

“咔嚓！”

一声在死寂中显得无比刺耳的轻响！

庭院中的三人，如同被惊动的毒蛇，瞬间停止了所有动作！三道冰冷、锐利、带着浓重杀意的目光，如同实质的冰锥，猛地刺向孙昭阳藏身的拐角！

“谁在那里？！”陈公公那干涩的声音陡然拔高，变得尖锐而充满戾气！他枯瘦的手猛地一合，那口散发着不祥气息的归元鼎瞬间被一团浓重的黑雾包裹，消失在他宽大的袍袖之中。那两个九宗老者更是眼神一厉，周身瞬间腾起一层肉眼可见的、蕴含着恐怖威压的灵力波动，牢牢锁定了声音来源的方向！

逃！

孙昭阳的脑子里只剩下这一个字！巨大的恐惧攫住了她的心脏，但更强烈的是一种被至亲背叛、被整个世界欺骗的冰冷绝望和熊熊燃烧的愤怒！

她没有任何犹豫！

身体如同绷紧到极致的弓弦猛然释放！她甚至来不及思考，完全是求生的本能和对那口邪鼎、对那三道目光刻骨铭心的恐惧驱使着她！她甚至没有回头看一眼！

“凤凰喙！”她心中狂吼，手臂以一个不可思议的角度向后一甩！那沉重的机关弩在她手中轻若无物，弩口瞬间锁定了身后庭院的方向！核心晶石爆发出前所未有的刺目橘红光芒，将幽暗的甬道映得一片血红！

没有瞄准，没有蓄力！纯粹是倾尽所有力量、灌注着无边恐惧与愤怒的爆发！

“轰——！！！”

一声远比在演武场中恐怖十倍的巨响在狭窄的甬道内炸开！赤红的光柱不再是凝练的射线，而是如同决堤的熔岩洪流，带着毁灭一切的咆哮，瞬间吞噬了她身后的甬道！空气被极度压缩、加热，发出震耳欲聋的爆鸣！砖石、廊柱、宫墙，在接触到光柱的瞬间直接汽化！刺目的光芒和狂暴的冲击波将整条甬道彻底淹没！

孙昭阳被巨大的后坐力狠狠推向前方，如同被无形的巨锤砸中后背！她喉头一甜，一股腥热的液体涌上口腔，又被她死死咽了回去！她借着这股狂暴的推力，像一颗燃烧的流星，以生平最快的速度，朝着宫城守卫相对薄弱、通往宫外禁苑的“朱雀偏门”方向亡命飞掠！

身后，是砖石崩塌、烈焰升腾、以及一声凄厉怨毒到极点的尖啸：“拦住她！昭阳公主谋逆弑君！格杀勿论——！！！”

陈公公那变了调的、如同夜枭啼哭的声音，裹挟着滔天的杀意，穿透了爆炸的轰鸣，瞬间传遍了整个宫禁！一道道强大的气息，如同被惊醒的凶兽，从皇宫各处冲天而起！

赤红的火光照亮了孙昭阳惨白如纸的脸颊，也映亮了她眼中燃烧的、不屈的火焰。谋逆？弑君？好一个颠倒黑白！好一个欲加之罪！

她紧咬着牙关，血腥味在口中弥漫。脚下不敢有丝毫停顿，将“凤凰喙”死死抱在怀中，那冰冷的金属触感成了此刻唯一的支撑。绯红的身影在崩塌的宫阙与升腾的烈焰中穿梭，如同扑火的飞蛾，又像浴火重生的凤凰，朝着未知的、充满杀机的黑暗，一头撞去！

宫阙的崩塌声、火焰的咆哮声、侍卫们惊恐的呼喝与甲胄碰撞的金属锐响，还有那如同跗骨之蛆般紧追不舍的、数道强大而冰冷的神念锁定——所有声音交织成一张催命的巨网，兜头罩向亡命飞驰的孙昭阳。

她甚至能清晰地感觉到身后那几股气息的逼近，如同冰冷的毒蛇缠绕上脖颈。陈公公那如同破风箱般的喘息带着刻骨的怨毒，还有那两个九宗老者灵力运转时特有的、令人窒息的灵压波动，如同沉重的山岳，死死压在她的背心，让她每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。

朱雀偏门！那两扇厚重的、布满铜钉的朱红大门在黑暗中显露出一线轮廓！那是通往宫外禁苑、也是此刻唯一的生路！

守门的十几名金吾卫显然已被惊动，正慌乱地列阵，长戟如林，闪烁着寒光，试图封堵这唯一的出口。为首的小校脸色煞白，显然认出了冲来的正是最受宠的昭阳公主，但陈公公那“格杀勿论”的尖啸如同魔咒，让他脸上充满了恐惧和挣扎。

“公主殿下！止步！奉……”小校的呼喊带着颤抖，试图喝止。

“滚开！”孙昭阳眼中血丝密布，根本没有任何废话的余地！求生的本能和对身后追兵的巨大恐惧压倒了一切！她甚至没有减速，在距离门洞还有数丈之遥时，身体猛地一个急旋，如同在刀尖上跳舞！

“凤凰喙”在她旋身的同时抬起，那橘红色的核心晶石爆发出刺目的厉芒！

“嗡——轰！”

不再是之前那毁灭性的熔岩洪流，这一次，光柱凝练如实质，带着尖锐刺耳的破空厉啸，精准无比地轰击在门洞上方沉重的横梁与门轴连接处！砖石、木屑、断裂的巨大门栓瞬间在狂暴的能量中化为齑粉！

“轰隆隆——！”

失去了支撑的两扇巨大朱门，如同被巨斧劈开的朽木，发出令人牙酸的呻吟，向内轰然倒塌！烟尘冲天而起！

“冲出去！”孙昭阳嘶声厉喝，不知是在命令谁，还是在给自己打气。她身影没有丝毫停顿，紧贴着倒塌的大门边缘，如同一道绯红的闪电，从烟尘弥漫的破口处激射而出！冰冷的、带着宫外自由气息的夜风猛地灌入她的口鼻，带来一丝劫后余生的战栗。

“追！别让她跑了！”陈公公那扭曲的尖啸紧追而至，如同索命的鬼嚎。数道身影裹挟着强大的灵力波动，紧随孙昭阳之后，冲破烟尘，扑向宫外！

禁苑广阔，古木参天。脱离了宫墙的束缚，孙昭阳的速度骤然提升，将轻身功法催动到极致。风声在耳边尖锐地呼啸，刮得脸颊生疼。身后的追兵如同附骨之疽，距离并未拉开，反而越来越近！特别是那两个九宗老者，御风而行，速度远超寻常武者！

“妖女！还不束手就擒！”一声冷硬的断喝如同惊雷，自前方密林中炸响！

话音未落，前方原本寂静的林地陡然亮起刺目的白光！一张巨大无比、由纯粹灵力构成的银色光网，毫无征兆地从地面升腾而起，瞬间笼罩了孙昭阳前方数十丈的范围！光网上符文流转，散发出强烈的禁锢之力，空气都变得粘稠如胶！

陷阱！是九宗的手段！

孙昭阳瞳孔骤缩！前路被封死！她猛地一咬牙，身体在高速前冲中硬生生拧转方向，试图向侧翼突破！

就在她转向的刹那！

“嗤！嗤！嗤！”

尖锐的破空声撕裂夜幕！三道乌光，快得超越了视觉的捕捉极限，呈品字形，无声无息却又狠辣刁钻地封锁了她所有可能的闪避角度，直取她的后心、脖颈和持弩的右臂！

时机把握得妙到毫巅！正是她旧力刚尽、新力未生、心神被前方灵网牵制的瞬间！

死亡的阴影从未如此刻般浓重！孙昭阳甚至能感觉到那乌光所携带的、刺透骨髓的阴寒杀意！

千钧一发！

“凤凰喙！”她心中狂吼，身体强行在半空中做出一个近乎扭曲的规避动作，同时，右手臂猛地向后反抡！

“嗡——！”

橘红色的光芒再次爆发！这一次，不再是狂暴的轰击，而是以“凤凰喙”的弩身为核心，瞬间撑开了一面凝实如赤红琉璃的弧形光盾！光盾上烈焰纹路流转不息，散发出灼热的高温！

“铛！铛！铛！”

三声清脆到令人心悸的金铁交鸣几乎在同一瞬间炸响！三道乌光狠狠撞在赤红光盾之上！火星四溅！

光盾剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，瞬间布满了蛛网般的裂纹！一股沛然莫御的巨力透过弩身传来！孙昭阳如遭雷击，右臂剧痛欲折，半边身体瞬间麻痹！她再也无法维持身形，整个人被这股巨大的冲击力狠狠砸向地面！

“噗！”一口滚烫的鲜血再也压抑不住，狂喷而出，在惨淡的月光下洒落点点猩红。

她重重摔落在冰冷的泥地上，翻滚了好几圈才勉强止住身形。尘土沾满了她绯红的劲装，嘴角鲜血淋漓，右臂软软垂下，钻心的剧痛让她眼前阵阵发黑。手中的“凤凰喙”光芒黯淡，核心晶石如同风中残烛般明灭不定。

脚步声，沉稳而带着金属甲叶摩擦的铿锵，自身后响起。

她艰难地撑起身体，用还能活动的左手拄着弩身，喘息着，回头望去。

月光穿透稀疏的树冠，斑驳地洒落。

追兵已至。

陈公公站在外围，枯槁的脸上没有任何表情，只有那双浑浊的眼睛里，闪烁着毒蛇般的怨毒和一丝……终于得手的残忍快意。

两个九宗老者一左一右悬浮于半空，周身灵力流转，面无表情地俯视着她，如同看着一只在陷阱中徒劳挣扎的猎物。他们的目光冰冷，带着高高在上的漠然。

而在他们前方，距离孙昭阳不过十步之遥的地方，站着一个男人。

他身姿挺拔如青松，穿着一身玄底金边的轻甲，甲叶在月光下泛着幽冷的光泽。面容极其英俊，轮廓分明如同刀削斧凿，但那双深邃的眼眸里，却看不到丝毫属于人的温度，只有一片冻结万载的寒冰，和一种审视猎物的、纯粹的冷酷与漠然。腰间悬着一柄样式古朴的长剑，剑鞘深黑，气息内敛，却隐隐透出一股令人心悸的锋锐。

镇北王世子，萧景琰。

那个她明日就要被迫下嫁的男人。

他缓缓抬起右手。那三枚击溃了“凤凰喙”光盾、此刻正静静悬浮在他掌心上方寸许处的乌梭，如同拥有生命的毒蛇，缓缓旋转着，梭尖吞吐着一点幽冷的寒芒，牢牢锁定着地上重伤的少女。那寒芒，比这北地的夜风更刺骨。

“昭阳公主，”萧景琰开口了，声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感，毫无波澜，却字字如冰锥刺入骨髓，“私携禁器，擅闯禁地，毁坏宫门，意图谋逆。”他顿了顿，目光扫过她嘴角的血迹和无法动弹的右臂，没有丝毫怜悯，只有冰冷的宣判，“陛下口谕，就地格杀。”

话音落下的瞬间，他掌心那三枚乌梭骤然发出一声凄厉的尖啸！幽光暴涨！化作三道撕裂夜空的死亡射线，带着无坚不摧的毁灭气息，朝着孙昭阳的头颅、心脏和仅存的左臂，暴射而至！

避无可避！挡无可挡！

死亡的阴影瞬间吞噬了一切感官！孙昭阳甚至能清晰地看到那乌梭尖端旋转撕裂空气的轨迹！时间仿佛被无限拉长、凝固！

结束了？

不！

一股源自血脉最深处、被濒死绝境彻底点燃的、从未有过的狂暴力量，如同压抑了亿万年的火山，在她破碎的身体里轰然爆发！

“啊——！！！”

一声不似人声的、充满了无尽痛苦与滔天愤怒的尖啸，从孙昭阳的喉咙深处迸发出来！那声音仿佛要撕裂她的声带，撕裂这禁锢她的一切！

就在那三枚索命乌梭即将洞穿她身体的刹那！

以她为中心，一股无法形容的、肉眼可见的灼热气浪猛地向四面八方炸开！空气发出被极度高温扭曲的呻吟！她身下的枯草、泥土瞬间化为焦炭！

紧接着，是光！

比最炽烈的太阳还要耀眼！比最纯净的熔岩还要灼目！纯粹到极致的金色火焰，毫无征兆地、如同火山喷发般从她身体的每一个毛孔中狂涌而出！

那不是凡火！那火焰带着一种至高无上的尊贵气息，带着焚尽八荒、净化万物的意志！火焰升腾，瞬间在她身后凝聚成形——

一只庞大到遮蔽了头顶星月的、纯粹由金色烈焰构成的凤凰虚影！它高昂着头颅，姿态神圣而威严，每一根翎羽都清晰可见，由最纯粹、最暴烈的火焰法则构成！那双完全由金色烈焰凝聚的眼眸，带着一种漠视苍生、审判万物的冰冷神性，缓缓睁开！

时间，在凤凰虚影睁眼的刹那，仿佛真的停滞了！

那三枚蕴含着萧景琰必杀意志、快如闪电的乌梭，在距离孙昭阳身体不足三尺的虚空中，如同撞上了一堵无形的、绝对无法逾越的法则之墙！它们剧烈地颤抖着，发出哀鸣般的尖啸，梭身上流转的幽光以肉眼可见的速度黯淡、熄灭！构成梭体的不知名金属，在这纯粹神性火焰的近距离炙烤下，竟开始软化、变形，表面迅速爬满蛛网般的焦黑裂痕！

“噗…噗…噗…”

三声轻响，如同烧红的烙铁丢进冷水。那三枚足以洞穿玄铁的夺命乌梭，在距离目标咫尺之遥的地方，彻底失去了所有力量与灵性，如同凡铁般无力地坠落在地，迅速被下方翻腾的金色烈焰吞没、熔化、汽化，连一丝青烟都未曾留下！

金色的烈焰风暴并未停止！它以孙昭阳为圆心，如同失控的灭世狂潮，轰然向外席卷！

首当其冲的，便是那两名悬浮在空中的九宗老者！他们脸上的漠然与高高在上瞬间被无边的惊骇与恐惧取代！

“不！这是……神凰真火？！怎么可能！”其中一人失声尖叫，声音因极度的恐惧而扭曲变形！他周身瞬间亮起数层厚实的灵力护盾，符箓、玉牌等保命法器不要钱似的祭出！

然而，在那席卷而来的金色火浪面前，一切抵抗都显得如此可笑！

“嗤啦——！”

如同滚烫的餐刀划过凝固的牛油！那些足以抵挡千军万马冲击的灵力护盾，在接触到金色火焰的瞬间，连一息都未能坚持，便发出不堪重负的哀鸣，寸寸碎裂、消融！老者祭出的护身法器，无论是玉牌还是符箓，刚一接触火浪边缘，便直接爆成一团青烟！

“啊——！”凄厉到不似人声的惨叫戛然而止！两个高高在上的九宗长老，连一丝灰烬都未能留下，瞬间被那纯粹的金色火焰彻底吞没、净化！仿佛从未在这世间存在过！

火浪继续奔腾！后方那些跟随追来的、穿着金吾卫甲胄的精锐武士，他们脸上的凶狠瞬间凝固，化为最原始的恐惧。有人试图转身奔逃，有人举起兵刃徒劳格挡，有人甚至因极度恐惧而瘫软在地……

但这一切，在焚尽万物的凤凰真火面前，毫无意义。

金色的浪涛无情地拍过！

没有惊天动地的爆炸，没有血肉横飞的惨烈。只有一片无声的金色光芒扫过，所过之处，甲胄、兵刃、人体……一切有形之物，如同投入烈火的冰雪，无声无息地消融、湮灭。连一声惨叫都未能发出，那数十名气息彪悍的追兵，连同他们身上的精铁甲胄，便彻底化为虚无，只留下空气中弥漫的、令人心悸的焦灼气息和地面上一道道飞速蔓延、深不见底的熔岩沟壑！

整个禁苑，以孙昭阳为中心，方圆百丈之内，瞬间化为一片翻腾着金色烈焰的死亡炼狱！参天古木化作冲天的火炬，岩石熔化成赤红的浆流！唯有那中心处，凤凰虚影笼罩下的绯红身影，和她怀中那柄仿佛也被金色火焰唤醒、核心晶石重新开始搏动、发出低沉共鸣的“凤凰喙”，成为这片毁灭之地上唯一的存在！

金色的火焰风暴渐渐平息，但空气中残留的恐怖高温依旧扭曲着视线，地面流淌的熔岩发出暗红色的光芒，将这片被彻底焚毁的禁苑映照得如同地狱入口。焦灼的气息刺鼻呛人。

孙昭阳单膝跪在熔岩沟壑环绕的焦土中央，剧烈地喘息着。每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，尤其是右臂，骨骼仿佛寸寸碎裂，火烧火燎。但比肉体痛苦更强烈的，是体内那股汹涌奔腾、几乎要将她撑爆的陌生力量！那力量灼热、狂暴、尊贵无比，带着一种俯视众生的漠然神性，在她经脉中咆哮冲撞，完全不受控制。

她艰难地抬起头，汗水混着血污从额角滑落，模糊了视线。透过摇曳的热浪，她死死盯住前方。

萧景琰依旧站在那里。

他身前的土地被焚毁殆尽，留下一道深深的熔岩沟壑，如同地狱划下的界限。他身上的玄甲多处焦黑、变形，甚至有几处边缘被高温熔融，冒着缕缕青烟。那张英俊而冷酷的脸上，第一次出现了裂痕。不再是绝对的漠然，而是一种……凝固的震撼，一种认知被彻底颠覆的惊疑，还有一丝连他自己都未曾察觉的、被那至高神火所灼伤的狼狈。

他腰间的古朴长剑不知何时已经出鞘半寸，深黑的剑身暴露在灼热的空气中，竟隐隐发出低沉的嗡鸣，剑尖所指，正是孙昭阳的方向。那嗡鸣并非恐惧，更像是一种被强敌激发的、充满战意的共鸣。

他那只刚刚释放了乌梭的手，此刻紧握着剑柄，指关节因用力而泛白，微微颤抖着。他死死地盯着孙昭阳，或者更准确地说，是盯着她身后那渐渐消散、却依旧残留着恐怖威压的凤凰虚影，以及她怀中那柄仿佛活过来、核心晶石与火焰一同脉动的“凤凰喙”。他的眼神复杂到了极点，有震惊，有难以置信，有对那毁灭力量的忌惮，更有一种被愚弄的冰冷怒意翻涌不息。

陈公公的身影已经消失不见。那个老宦官，如同最狡诈的毒蛇，在凤凰真火爆发、九宗长老殒命的瞬间，便毫不犹豫地化为一道扭曲的黑烟，以不可思议的速度遁入了更深的黑暗，消失得无影无踪，只留下空气中一丝若有若无的阴冷气息。

死寂。

只有熔岩流淌的“咕嘟”声和远处树木燃烧的噼啪声，在这片炼狱般的焦土上回响。

孙昭阳的喘息稍稍平复，体内那股狂暴的力量并未消退，反而在她濒临极限的意志强行约束下，如同熔岩般在她经脉中奔流咆哮，带来撕裂的痛苦，也带来一种从未有过的、近乎毁灭的强大感。她撑着“凤凰喙”冰冷的弩身，那核心晶石的搏动与她血脉的灼热隐隐呼应。

她抬起头，染血的唇角勾起一个冰冷的、充满嘲讽的弧度，目光越过那熔岩沟壑，如同两道燃烧的利剑，直刺萧景琰那双犹自残留着惊涛骇浪的眼眸。

她的声音嘶哑，却异常清晰，每一个字都像淬了火的钉子，狠狠凿进这死寂的夜空：

“镇北王世子……萧景琰……”她喘息了一下，强忍着剧痛，一字一顿，带着血的味道，“看清楚了吗？”

她微微抬起下巴，指向身后那片仍在燃烧的废墟，指向那两名九宗长老彻底湮灭的位置，指向那些金吾卫连同甲胄化为乌有的焦土。

“这就是他们想要的‘源种’？”她的声音陡然拔高，充满了滔天的愤怒和无尽的悲怆，如同泣血的凤凰在啼鸣，“这就是你们九宗……还有你效忠的皇帝……维持‘龙体安泰’、运转那‘归元大阵’的养料？！”

“归元大阵”四字出口，如同惊雷！

萧景琰那紧握剑柄、微微颤抖的手，猛地一僵！他瞳孔深处那翻涌的惊疑和怒意，瞬间被一种更深的、近乎悚然的震动所取代！这个名字……这个禁忌的、只存在于最核心、最隐秘卷宗中的名字……她怎么会知道？！

他死死盯着孙昭阳，试图从她燃烧着愤怒与火焰的眼眸中找出答案。那张染血的脸庞上，只有刻骨的恨意和无畏的决绝。

孙昭阳没有给他思考的时间。她强撑着站直了身体，尽管摇摇欲坠，但脊梁挺得笔直。她将怀中那柄重新开始嗡鸣、核心晶石随着她的话语而明灭的“凤凰喙”缓缓抬起，弩口并非指向萧景琰，而是指向了脚下这片被她的火焰焚烧、又被无数生灵精元滋养过的、污秽而沉默的大地。

她的声音不再高亢，却带着一种穿透灵魂的力量，冰冷而清晰地在这片焦灼的炼狱中回荡：

“现在，告诉我……”她的目光如同燃烧的星辰，带着最后的力气和一种穿透灵魂的诘问，死死钉在萧景琰的脸上，“你，是要继续做那把沾满血污的刀……替那窃取众生性命的皇权……斩断一切可能燎原的火种……”

她顿了顿，深吸一口气，那口气仿佛吸尽了周围所有的灼热与绝望，然后，用尽全身的力气，发出了最后、也是最致命的叩问：

“还是……做斩断这锁链的……第一簇火？！”

“斩断……锁链？”萧景琰低低地重复着这四个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个音节都带着沉甸甸的、冰冷的重量。他紧握着剑柄的手背上，青筋根根暴起，指节因为过度用力而呈现出一种死寂的苍白。那把深黑古朴的长剑，在他手中发出越来越清晰的嗡鸣，剑身微微震颤，仿佛一头被囚禁的凶兽正竭力挣脱束缚。

他猛地抬眼，那双冻结了万载寒冰的眼眸深处，第一次清晰地映出了孙昭阳的身影。不再是高高在上的俯视，不再是看待猎物的漠然。那目光复杂到了极点，惊涛骇浪在其中翻涌、碰撞：有对“归元大阵”被点破的惊疑不定，有对那焚尽一切的凤凰真火残留的忌惮与震撼，有被当面质问、权威受到挑衅的冰冷怒意，更有一种……连他自己都未曾预料到的、被那“斩断锁链”四个字所引动的、深埋在冰层之下的、微弱却无法忽视的悸动！

那悸动，像一粒落入寒潭的火种，微弱，却灼人。

“妖言惑众！”他终于开口，声音像是从冰窟最深处挤出，带着强行压抑的暴戾和一丝不易察觉的动摇，“陛下圣心……岂容你……”

“圣心？”孙昭阳厉声打断他，染血的脸上浮现出极致的嘲讽，那笑容比哭更刺眼，“用满城百姓的命魂精血熬炼续命的邪物，也配称圣心？！萧景琰！看看你脚下这片土！”她猛地用还能活动的左手指向周围翻腾着暗红熔岩的焦土沟壑，“看看那些被‘意外’征召、尸骨无存的役夫！看看那些在‘神恩大祭’后变成行尸走肉的‘虔诚信徒’！他们的命，在你们眼中，就只是喂养那口邪鼎的柴薪吗？！”

她的声音如同泣血，字字诛心，每一个质问都像重锤砸在萧景琰的心防上。他握剑的手，微不可查地颤抖了一下。那些被刻意忽略、被宏大叙事掩盖的边角细节，那些他曾因职责而强行压下的疑虑，此刻如同被这少女带着血与火的诘问点燃，轰然炸开！

“够了！”萧景琰猛地发出一声断喝，试图压下心中翻腾的惊涛骇浪！他周身气势骤然提升，冰冷的灵力如同风暴般席卷而出，试图用力量强行压下这动摇他信念的声音！深黑长剑“铮”的一声彻底出鞘！剑锋直指孙昭阳，一道凝练到极致的、足以冻裂灵魂的森寒剑气瞬间锁定目标！

“叛逆妖女！受死！”他眼中寒光大盛，杀意重新凝聚，似乎要用毁灭眼前之人，来斩断那动摇他根基的魔障！

然而，就在他剑气即将喷薄而出的瞬间！

“轰隆隆——！！！”

一声远比之前任何爆炸都要沉闷、都要宏大、仿佛来自大地深处的怒吼，骤然撕裂了帝都的夜空！整个地面，连同远处巍峨的宫墙，都剧烈地、恐怖地摇晃起来！如同沉睡的巨兽在翻身！

萧景琰凝聚的剑气被这突如其来的剧震猛地打断！他脸色一变，身形不由自主地晃了一下，惊疑地看向帝都中心的方向！

孙昭阳也感受到了这股源自地脉深处的悸动！她猛地抬头，望向皇城的方向！

只见那象征着大炎至高权力的宫阙群落深处，一道无法形容的、庞大到遮蔽了半个夜空的暗红色光柱，猛地冲天而起！那光柱粗壮如山岳，色泽污秽如同凝固的淤血，表面翻滚着无数扭曲、痛苦、哀嚎的模糊面孔！一股无法言喻的、仿佛集合了亿万生灵临终怨毒与绝望的阴冷、污秽、贪婪、腐朽的气息，如同瘟疫般瞬间弥漫了整个帝都！

归元大阵！失控了！或者说……它被提前、毫无节制地、贪婪地……开启了！

那污秽的光柱直刺天穹，将天空的云层都染成一片令人作呕的暗红！整个帝都，无数沉睡的百姓，在这一刻被无形的力量攫住，生命精元被强行、粗暴地抽离！痛苦的呻吟、绝望的哭喊、生命消逝前最后的气息，如同无形的潮水，从四面八方向着那污秽的光柱汇聚！整个帝都，瞬间化为一座巨大的、活生生的献祭场！

“呃啊……”孙昭阳离得较远，但依旧感到一股阴寒的力量如同无数冰冷的触手，试图钻入她的体内，攫取她的生命本源！她体内的凤凰真火应激而发，金色的光芒在体表一闪而逝，将那阴寒驱散，却也让她本就重伤的身体一阵剧痛摇晃。

而距离皇城更近的萧景琰，感受更为直接！那污秽阴冷的气息如同跗骨之蛆，疯狂地侵蚀着他！他护体的灵力在这股源自亿万生灵怨念的力量面前，竟显得如此脆弱！更可怕的是，他清晰地感觉到，自己体内某种属于萧家血脉的、与皇室龙气隐隐相连的根基，竟在这污秽大阵的笼罩下，传来一阵阵被侵蚀、被污染的悸动与刺痛！仿佛有无数细小的毒虫，正沿着血脉的通道，贪婪地啃噬他的本源！

“噗！”萧景琰猛地喷出一口鲜血！那血液的颜色，竟带着一丝诡异的暗沉！他英俊的脸庞瞬间变得苍白如纸，眼中第一次流露出无法掩饰的惊骇和……一丝源自灵魂深处的恐惧与厌恶！

他死死捂住胸口，难以置信地望着那污秽冲天的光柱，感受着那弥漫全城的、令人窒息的绝望气息，感受着自己血脉根基传来的、被强行掠夺和污染的剧痛！

圣心？国本？

他效忠的……究竟是什么？！

他缓缓地、极其僵硬地转过头，目光再次投向熔岩沟壑对面，那个在污秽光柱映照下显得格外单薄、却依旧挺直脊梁、眼中燃烧着不屈火焰的绯红身影。少女嘴角的血迹未干，右臂无力地垂着，唯有那双眼睛，如同暗夜中最亮的星辰，穿透了这无边无际的污秽与绝望，清晰地映照着他此刻所有的狼狈、动摇与……崩塌的信仰。

那目光，无声，却比任何言语都更具力量。

萧景琰握剑的手，终于……缓缓地、一点一点地……垂了下去。深黑的剑尖，无力地抵在了焦黑的土地上。他挺拔的身形，第一次显露出一种难以言喻的佝偻和……茫然。那冻结万载的寒冰面具，在亿万生灵的哀嚎与自身根基被侵蚀的剧痛中，彻底碎裂。

帝都的哀嚎如同亿万冤魂的恸哭，汇成无形的风暴，撕扯着每个人的灵魂。那污秽冲天的暗红光柱，贪婪地吸食着全城的生命，将整个天空都染成一片绝望的淤血之色。空气中弥漫着令人作呕的、如同腐败内脏般的甜腥气息。

孙昭阳单膝跪在焦灼的熔岩沟壑边缘，每一次沉重的喘息都牵扯着全身撕裂般的剧痛。体内狂暴的凤凰真火在污秽大阵的刺激下愈发躁动，如同失控的熔炉在她经脉中冲撞，带来焚身般的痛苦，也带来一丝对抗那阴寒侵蚀的力量。她紧咬着牙关，牙龈渗出血丝，混合着嘴角的残血，滴落在脚下滚烫的焦土上，发出“嗤”的轻响。

她艰难地抬起头，目光穿透污秽的光影和弥漫的烟尘，死死盯住沟壑对面的萧景琰。

他依旧站在那里，却已不复片刻前的挺拔与冷酷。玄甲多处焦黑扭曲，衬得他脸色惨白如纸。那把曾指向她的深黑长剑，此刻剑尖无力地垂落在地，握剑的手青筋暴突，指节因过度用力而泛着死白，微微颤抖着。他佝偻着背，一手死死捂住胸口，指缝间渗出暗沉的血迹。那双曾冻结万载寒冰的眼眸，此刻翻涌着惊涛骇浪：惊骇、剧痛、茫然、崩塌……以及一种被彻底欺骗后、深入骨髓的冰冷愤怒。

时间仿佛凝固。帝都的哀嚎是唯一的背景音。

孙昭阳看着他那双崩塌的眼睛，看着那柄无力垂落的剑，心中那根紧绷到极致的弦，终于……松了一丝。赌对了！这污秽大阵的失控，这亿万生灵的悲鸣，这对他自身根基的侵蚀……终于成了压垮骆驼的最后一根稻草！

她猛地吸了一口气，那口气带着灼热的焦味和浓重的血腥，如同吞下了一块烧红的烙铁。她不再看萧景琰，而是用尽全身残存的力气，拄着“凤凰喙”冰冷的弩身，挣扎着站了起来！剧痛让她眼前阵阵发黑，身体摇晃得厉害，但她强迫自己站稳。

目标——北疆！只有逃出这座正在被献祭的活地狱，才有希望！

她甚至没有再看萧景琰一眼，仿佛他只是一个无关紧要的路障。她艰难地、一步一踉跄地，绕过脚下滚烫的熔岩沟壑，朝着禁苑深处、通往北方的黑暗，跌跌撞撞地走去。每一步，都在焦黑的土地上留下一个染血的、踉跄的脚印。

绯红的背影在污秽的光柱映照下，单薄、染血、摇摇欲坠，却又带着一种百死无悔的决绝。她怀中那柄“凤凰喙”，核心晶石随着她的脚步，发出微弱却坚定的搏动光芒。

萧景琰僵硬地站在原地，如同被钉在了焦土之上。他的目光死死追随着那个踉跄前行的绯红背影，看着她每一步的艰难，看着她留下的血色足迹。帝都的哀嚎声浪冲击着他的耳膜，胸口血脉被侵蚀的剧痛啃噬着他的意志。那柄垂落的剑，仿佛重逾千钧。

时间一分一秒地流逝。那绯红的身影越来越小，即将没入禁苑深处更浓重的黑暗。

终于！

当孙昭阳的身影几乎要消失在视野尽头时，萧景琰那只紧捂着胸口、沾满暗沉血迹的手，猛地攥成了拳头！指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的刺痛，却远不及他心中那信仰崩塌、被至亲至信彻底背叛所带来的万分之一！

他霍然抬头，眼中所有的惊骇、茫然、剧痛，都被一种近乎疯狂的、冰冷的决绝所取代！那是一种被逼到悬崖、再无退路、唯有斩断一切、向死而生的决绝！

他猛地提起那柄深黑的长剑！剑身发出一声高亢、凄厉、充满毁灭意志的长吟！不再是之前的嗡鸣，而是如同困龙脱枷、欲要焚尽八荒的咆哮！

他没有去看孙昭阳消失的方向。