第69章 镇魔禁碑（上）

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顺治七年孟夏，青牛村的槐树叶上凝着灰扑扑的尘土，村西头老槐树的皲裂树洞里，不知何时被塞了团浸过羊血的黄纸，墨迹在血水里洇成暗红的云——这是第七个被献祭的“河婆”留下的残物。村人们路过时总要偏头避开，鞋底碾过青石板缝里渗出的黏液，那是前日被推下河的孕妇柳氏留下的血渍，在正午的日头下泛着诡异的紫光。

一、血祭的晨雾

卯时三刻，河岸边的香灰还未被露水浸透。保长王大麻子用旱烟杆敲了敲柳氏的后脑勺，竹筐里的她像条被剥了鳞的鱼，肚子高高隆起，麻绳在腕间勒出紫黑的痕。“得罪了，铁头龙王要见喜，你肚里这胎是金童玉女。”他的声音混着浓重的酒气，身后三十六个青壮汉子早已将石磨盘绑在竹筐四角，磨盘边缘还刻着前明年间的镇水符文，只是如今被凿得面目全非。

柳氏突然剧烈挣扎起来，她望向人群里缩着脖子的丈夫赵二狗，喉间发出含混的呜咽。那个昨日还信誓旦旦说要救她的男人，此刻正盯着她腕间的银镯子，那是她嫁过来时的陪嫁。“二狗……”她喊出最后一声，石磨盘已经坠入水中，溅起的水花里混着岸边焚烧的纸灰，像撒了把碎金在墨水里。

河水在寅时就泛着腥甜，村西头的老猎户曾在夜里看见，河面浮着无数白花花的手，指甲缝里嵌着水草和淤泥。但此刻没人敢提这事，王大麻子领着众人三拜九叩，河面上突然翻起尺高的浪花，却不是往日祭祀时常见的“龙王吸水”，倒像是有什么东西在水下抓挠着河床。

二、夜啼的婴魂

子时的梆子声敲过三遍，赵二狗蜷缩在炕角，盯着妻子空空的枕头发怔。窗纸上突然掠过一道黑影，像是个大着肚子的女人扶着腰慢慢走过，木格窗“咯吱咯吱”响起来，像有人用指甲在刮。他猛地想起柳氏被推下河时，肚子里的孩子突然动了一下，隔着薄衫都能看见凸起的小拳头——那分明是足月的胎，可柳氏才怀孕七个月。

“哇——”婴儿的啼哭声从院子里传来，尖细得像把刀，刮过赵二狗的耳膜。他哆嗦着点上油灯，看见门槛下渗出一滩水渍，在月光下泛着青灰色。哭声突然变成了咯咯的笑，像是有个孩子在拍水玩，赵二狗壮着胆子掀开帘子，只见水缸里浮着个浑身青紫的婴儿，脐带还绕在脖子上，正咧开没牙的嘴冲他笑。