第145章 神火初燃

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闵月的呼吸喷在她耳后，带着股极淡的苦杏仁味，是毒香门弟子惯用的镇定香。\"苏厨娘手生？\"闵月轻笑，指尖虚虚搭在她手腕上，\"我帮你——\"

苏小棠突然转身，后背重重撞在闵月胸口。

那女子踉跄两步，青瓷瓶\"当啷\"掉在地上。

苏小棠弯腰捡鹿肉签子，余光瞥见麻痹粉细雪般撒进调味罐，心跳反而稳了。

老厨头教过她，对付阴招要\"以火破毒\"，愿火本就是灶神留在人间的净物。

她抄起铁钳，从灶膛里夹出块烧得透红的炭。

那炭刚离火就冒起蓝烟，是老厨头用松脂和艾草芯特制的\"净火炭\"，专门用来去邪味。

苏小棠手腕一抖，炭块\"噗\"地落进调味罐。

蓝焰\"轰\"地蹿起三寸高，裹着白蒙蒙的雾气直往上冲。

闵月的金铃\"叮叮当当\"乱响，她扑过来要抢调味罐，却被苏小棠用烤架拦住：\"闵姑娘这是要抢我的作料？\"她声音清亮，目光扫过裁判席，\"难道毒香门的规矩，是要在别人的菜里加料？\"

裁判们原本眯眼打盹，这会儿全直起身子。

主裁判摸着山羊胡凑过来，正见蓝焰里的白气散成细丝，眨眼间消失得干干净净。\"这是......\"他抽了抽鼻子，\"松烟混着艾草？\"

苏小棠没答，转身翻烤鹿肉。

愿火在灶膛里烧得更旺了，淡金色的火苗裹着蓝边，将鹿肉的焦香逼得愈发浓烈。

闵月站在原地，指甲深深掐进掌心——她分明看见麻痹粉被烧得干干净净，可那蓝火......分明是灶神经里记载的\"净世火\"。

\"上菜！\"苏小棠用银刀将鹿肉切成薄片，摆盘时故意让焦脆的边缘朝上，油珠顺着刀痕往下淌，在青瓷盘里积成小琥珀。

主裁判夹起一片，刚送到嘴边就顿住了：\"这香气......\"他咬下一口，眼睛突然瞪得滚圆，\"妙！

外焦的香是松针烤出来的，里嫩的甜是鹿肉本味，中间还裹着点......烟火气？\"

\"是灶神的火。\"苏小棠突然开口，声音轻得像叹息。

她垂眼盯着鹿肉片上的焦痕，\"普通炭火有烟熏气，灶神火却能把烟火气熬成一味调料——去燥，提鲜，还能......\"她抬眼扫过闵月煞白的脸，\"去毒。\"

演武场突然静了。

几个头发斑白的老厨匠从观众席站起，其中一个攥着烟杆的颤声问：\"小女娃，你说的灶神火......可是《灶经》里守火使才有的？\"

\"守火使？\"旁边的年轻厨工交头接耳，\"不是说三百年前最后一个守火使被前朝巫厨害了么？\"

闵月的金铃\"当\"地掉在地上。

她盯着苏小棠腰间的《灶经》残卷，喉结动了动，突然转身往外跑。

两个裁判要拦，却被主裁判抬手止住：\"让她走——\"他盯着苏小棠，目光里多了几分敬畏，\"这一轮，大晟苏小棠胜！\"

欢呼声像炸雷般响起。

苏小棠解下围裙擦手，一抬头就看见老厨头站在演武场角落，背着手往她使眼色。

她挤过人群跟过去，老厨头往她手里塞了张字条，指腹重重压了压她手背：\"夜里回客栈，别让人跟着。\"

夕阳把玉门关染成血红色。

苏小棠攥着字条走在青石板路上，能听见背后有脚步声时远时近——是闵月派的人？

还是老厨头说的前朝余孽？

她拐进一条窄巷，猛地转身，却只看见个卖胡饼的老头，担子里飘出芝麻香。

夜色渐浓时，客栈的密室里烛火摇晃。

苏小棠关紧门窗，展开那张字条。

老厨头的字迹歪歪扭扭，像是用左手写的：\"毒香门拜的不是毒神，是前朝巫厨。

当年灶神封的是巫厨一脉的'邪火'，你身上的愿火......\"

字条末尾被撕掉了半角。

苏小棠摸着残缺的纸笔，听见窗外传来夜枭的叫声。

她把字条塞进衣襟里，指尖碰到《灶经》残卷，突然想起老厨头说过的话：\"灶神留下的不只是火，是本味。\"可这\"本味\"背后，怎么会扯上前朝余孽？

风掀起窗纸，烛火\"啪\"地灭了。

黑暗里，苏小棠摸到腰间的残卷，那上面的纹路突然烫得惊人，像是有什么东西要破纸而出......