第3章 木枷囚徒

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\"赤老温首领，\"铁匠弯腰行礼，\"您的马掌该换了。我带了新打的马蹄铁。\"

\"滚开！\"赤老温挥鞭抽向锁儿罕，\"要是让我知道你窝藏逃犯——\"

\"您看这马蹄铁，\"锁儿罕举起铁块，上面刻着泰赤乌部的狼头图腾，\"下雨路滑，别摔着您的宝贝坐骑。\"

赤老温咒骂着下马。就在他检查马蹄时，锁儿罕突然抬头，目光看似随意地扫过铁木真藏身的松树，右手比了个\"三\"的手势——那是三天前合答安教他的暗语，表示\"西北方向有地窖\"。

等追兵走远，铁木真跳下马背，按照锁儿罕的指引，在河谷尽头找到一个隐蔽的地窖。入口处堆着干草，移开后露出一条向下的石阶，潮湿的空气中弥漫着羊奶和草药的气息。

\"上来。\"熟悉的女声响起。合答安举着油灯出现，红头巾换成了深色粗布，却依然在昏暗的光线下显得格外鲜艳。她扶着铁木真走进地窖，里面摆着羊皮褥子、水囊和烤饼，墙上挂着一张弓和一壶箭。

\"父亲去引开追兵了。\"她帮他卸下残破的木枷，用温毛巾擦去脸上的血污，\"这些箭是父亲连夜打的，箭头淬了蛇毒。\"

铁木真握住她的手，发现掌心有新的烫伤：\"你受伤了。\"

\"没事。\"合答安低头避开他的目光，\"你先吃点东西，天亮前必须离开。\"

少年突然抱住她，像抱住一根救命的浮木。合答安一愣，随即轻轻拍着他的背，像安抚受惊的小马。铁木真闻到她头发上的烟味，那是铁匠铺特有的气息，混着汗水和铁锈，却让他感到前所未有的安心。

\"等我成为可汗，\"他低声说，\"一定回来娶你。\"

合答安身体僵住，油灯的光在她脸上投下颤动的阴影。她想说什么，却听见地面传来马蹄声。两人同时抬头，看见地窖入口处闪过一道黑影。

\"是赤老温的人！\"合答安抓起弓箭，\"从密道走，尽头是斡难河！\"

铁木真拽住她的手腕：\"一起走！\"

\"不行！\"少女推开他，\"他们追的是你！快走！\"

马蹄声越来越近。铁木真咬咬牙，抓起弓箭冲进雨里。他听见合答安在身后喊\"小心\"，然后是弓弦破空的声音——一支雕翎箭擦着他的耳边飞过，射中了最前面的追兵。

\"往山上跑！\"锁儿罕的声音从左侧传来。铁木真转身，看见铁匠正用身体挡住狭窄的山道，手中的铁锤染着血：\"他们不知道还有另一条路！\"

\"您……\"

\"别废话！\"锁儿罕举起铁锤，\"记住，隐忍者方能存活！\"

铁木真狂奔上山，暴雨再次倾盆而下。他听见身后传来打斗声，听见合答安的尖叫，然后是一声闷响——那是铁锤砸在血肉上的声音。少年顿住脚步，指甲深深嵌进掌心，却在这时听见锁儿罕的怒吼：\"滚！别让我看不起你！\"

泪水混着雨水滑落。铁木真转身，朝着山顶狂奔。当他终于爬上制高点时，看见泰赤乌部的火把在山脚下散开，像一群贪婪的野狼，正在撕咬最后一块猎物。

他摸出怀里的狼首骨坠，那是合答安偷偷塞进来的。骨坠上还带着少女的体温，在雨夜中显得格外温暖。远处，不尔罕山的轮廓若隐若现，像是长生天张开的怀抱。

\"我会回来的。\"铁木真对着天空低语，声音被暴雨吞噬，却在心底激起千层浪。他折断木枷的残片，扔进山谷，看着它们在风雨中坠落，如同他逝去的童年。

黎明时分，雨停了。铁木真在山涧里洗净脸上的血污，发现木枷的勒痕已经深入皮肉，终将成为永不消退的印记。他摸了摸脖子，想起合答安为他包扎时的轻柔动作，想起锁儿罕挡在追兵前的背影，突然明白：隐忍不是屈服，而是积蓄力量的盾牌；伤疤不是耻辱，而是生命给予的勋章。

他沿着斡难河向东走，直到看见熟悉的毡帐。诃额仑正在挤羊奶，听见脚步声抬头，手中的木碗\"啪嗒\"落地。少年身上的衣服破烂不堪，木枷的碎片还挂在腰间，脖子上的血痂与雨水混合，结成暗红色的壳。

\"铁木真？\"母亲颤抖着身手，像是在触碰一个易碎的梦。

铁木真走进毡帐，跪在母亲面前。合撒儿冲过来抱住他，别勒古台举着木剑要去报仇，帖木仑则用小手摸着他的脸，奶声奶气地说：\"哥哥疼。\"

\"我没事。\"铁木真握住母亲的手，感受着那上面的老茧和温度，\"以后，我不会再让任何人伤害我们。\"

诃额仑突然抱住他，力气大得惊人。少年闻到母亲身上的羊奶味，那是记忆中最温暖的味道，比任何良药都更能治愈伤口。

当天夜里，铁木真梦见自己戴着木枷站在祭坛上，塔里忽台的弯刀即将落下，却被一道闪电劈断。他低头，看见木枷上的狼首雕刻突然活了过来，化作苍狼冲向天际，而他的身体也随之轻盈，终于挣脱了枷锁的束缚。

当他从梦中惊醒时，天边已泛起鱼肚白。铁木真摸出藏在毡帐下的弓箭，那是锁儿罕打造的新弓，弓弦上还缠着合答安的红头巾。他走出帐外，对着东方射出一箭，箭头刺破晨雾，消失在草原尽头。

这一箭，是告别过去的囚徒；下一箭，他要射向更广阔的天地。在木枷留下的伤痕里，在雨夜逃亡的恐惧中，少年终于明白：草原从不相信眼泪，只相信磨砺后的锋芒。而他，已经做好了成为锋芒的准备。