第55章 罂粟与齿轮

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救生艇漂到下游码头时，水警的汽笛声由远及近。纪白蜷缩在船底，手里紧紧攥着一页残纸，上面用密写药水画着齿轮与罂粟花的交织图案，角落写着“上海法租界，徐记茶庄”。

回到警局时，老郑正在给李茂做尸检：“这小子胃里全是鸦片膏，估计是畏罪自杀了。”他举起从李茂牙缝里抠出的金牙，里面藏着极小的发报密码本。纪白将密码本与陈默的账本对照，突然瞳孔一缩：“楚明，你看这个——‘齿轮换鸦片，每月十五箱，由泰兴铜匠封装’。”

窗外的月光透过铁窗，照在审讯室的铜锁上。被逮捕的副官终于开口：“会长负责运输，李茂负责制毒，周老板管销赃……陈默发现我们用鸦片提炼机零件换军火，就想敲诈一百万大洋。”他盯着桌上的罂粟籽，“那天在船坞，他说锁芯里有账本，其实是想引我们上钩，可惜他不知道，李茂早就在手枪里装了毒针。”

“所以你们杀了他，把半枚锁塞进他口袋，想嫁祸给绸缎庄？”我逼问道。副官惨笑一声：“我们本想让绸缎庄背锅，谁知道你这么难缠。”他突然指着纪白，“还有他，明明是个教书先生，却比侦探还精，连锁芯里的毒针孔都能看出来。”

纪白正在显微镜下观察罂粟籽，闻言头也不抬：“因为我父亲就是被这种‘齿轮鸦片机’害死的，我从小就跟着铜匠学打锁，知道毒针孔该开在哪里。”他的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“泰兴铜匠失踪的那年，我亲眼看见军阀李的人把他们扔进江里，就像扔陈默一样。”

凌晨的钟声响过，我看着办公桌上摆着的证据：烧焦的账本残页、刻着罂粟花的齿轮、铜锁形状的毒针手枪。纪白靠在解剖台边，手里转着那半枚铜锁，锁芯的“泰”字在晨光中闪着冷光。

“楚明，”他突然说，“你听，齿轮在响。”

我侧耳倾听，只听见窗外的风声和远处的汽笛。纪白却笑了，指着铜锁断裂处：“你看这里，断裂面其实是个密码——旧痕是‘10’，新痕是‘25’，合起来就是1025，军阀李的鸦片运输船编号。”

果然，在放大镜下，铜锁的断裂纹路竟天然形成了数字形状。陈默在临死前，用最后的力气掰断铜锁，留下了这个隐秘的线索。

“把证据寄给南京政府吧。”纪白将铜锁放进证物袋，“顺便告诉他们，上海徐记茶庄的地下仓库里，藏着十箱鸦片提炼机零件。”他走到窗边，看着渐渐苏醒的汉口，“罂粟花会谢，但齿轮不会停。只要我们还在查，罪恶就永远有破绽。”