第42章 是，公爵

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汉弗莱诚实地回答，“他们每十一个月上台然后又下台，就像来来往往的马车，谁还能记得今早遇见的第一辆马车长什么样子呢？”

“阿诺德也是这么和我说的。”爱丽丝笑道：

“他的内阁也和之前并无两样，每四年换一个首相，就像是在一群疯子里挑一个疯的不太明显的，派他去管理精神病院。”

这一句玩笑却让汉弗莱不自觉心怀惶恐。

他知道阿诺德和爱丽丝公爵仍有联系。

在前任威斯敏斯特公爵去世后，他们之间的某种不可言说的政治关系并未被剪断，而是很好的传承了下来。

贵族和文官的联系某些时候甚至与政治婚姻类似。

她家背景，他掌流程，这样的格局稳定且有效，堪称是完美的天作之合。

但这样一来，汉弗莱就变得多余起来。

如果说女公爵从他父亲手中继承了阿诺德爵士，并且和他再次结盟，组成了政治婚姻，那汉弗莱这个自荐上门的对象无疑成为了这段婚姻中的第三者。

插足其中却又不够貌美，只能靠温顺驯服讨得欢心。

这种心态让他不自觉陷入焦虑。

好在爱丽丝的下一句话很快就安抚好了他。

“这一任首相可没那么好解决，阿诺德也许要和他纠缠下去了，汉弗莱，你要做好准备。”

“阿诺德一直做的很好，在他的任期里，内阁秘书兼任文官长才成为定则，我相信，你不会做的比他差，对不对？”

这是个接近明示的暗示。

汉弗莱强自镇定下来，女公爵的语气温和却不容置喙，她在等一个满意的答复。

如果这个回答能够让她满意，那么他也许会前所未有地接近真正的权力。

如果不能，他大概就要从高飞者变成被击落的直升机了。

“我相信在您的任期里，您的指示都会成为定则。”

汉弗莱深吸了一口气，这样回答道，“我遵从您的指示，自然不会做的比任何人糟糕。”

他已经有所预料了。

作为被阿诺德和爱丽丝，还有前任公爵都看重过的人才，汉弗莱也许不是像福尔摩斯和莫里亚蒂那样的天才，但他绝不愚蠢。

他早已猜测出为什么爱丽丝会掀开伦敦黑市的遮羞布，为什么她作为贵族，却要推行修正法案。

如果不是自己的房子，谁会热衷于做大扫除呢？

哪怕继承权靠后，但只要前面的继承人都死绝了，再靠后又有什么关系。

爱丽丝脸上的笑容扩大了，她端起红茶杯遮住嘴唇，声音轻柔如同离开伊甸园的莉莉丝。

“说的很好，汉弗莱，你该回去了。”

“你在行政部的办公桌上，有刚送过去的授勋名单，你的爵位该升一升了。”

“作为现任威斯敏斯特公爵选择的文官，你应该去做别人的上帝。”

“如同你做我的信徒。”

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*call me god（叫我上帝），寓意圣米迦勒&圣乔治勋章。