第102章 露天铁矿

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但是从崇祯三年二月开始，马鞍山雨山靠近长江的一侧，上千人分散在起伏的山坡上，昼夜不息地开采铁矿。山风裹挟着铁锈味的尘土，在人群中翻涌。山脚下，木棚与竹席搭成的工棚连绵不绝，炊烟袅袅升起，混合着寒酸与铁腥。

矿工们赤膊持锤，钢钎凿入赭红色的岩层，火星四溅。碎石滚落山下，裹着江风撞向长江的浪涛。监工持鞭来回巡视，吼声撕裂山野。妇孺老幼穿梭其间，将矿石装入竹筐，肩挑背扛送往河边的船坞。

雨山河边，数十艘平底小船密密排列，船工们急着将矿石装船。铁砂混着泥土倾泻船舱，甲板上堆起小山，河水被染成铁锈红。远远望去，整座雨山这个部分开始仿佛被剥去血肉，裸露出嶙峋的筋骨，而河水则吞吐着这片土地的黑色血液，奔流向北。

站在小山顶上的莫学贵身旁，矗立着一位身材魁梧的大汉，王五的大徒弟古大力。他声音洪亮，语气中透露出自豪，向莫大掌柜汇报：“莫大掌柜，您看，我们这里有两类挖矿的工人。左边这些是用钱雇佣的本地人，他们都是这片土地上，土生土长的农民和山民。而右边那些，则是不久前才被送来的‘混江龙’水匪。根据李大人的指示，他们必须进行劳动改造，以洗刷过去的罪孽。每个人都在文书上签下了悔过书，并自愿接受三年的义务劳动。对于这些人及其家属，无论老少，我们都确保每个人都能吃饱饭，小孩子必须去蒙学上课。因此，尽管他们来自不同的背景，目前的工作热情还是相当高涨的。”古大力心中暗藏未言之语，目前在新码头和雨山脚下，有一个百户，带着威风凛凛的金山新军驻扎，任何怠工或不法行为都将受到铅弹的严惩。如今，在太平府内，马岭无疑是最为安宁祥和的所在。

古大力在仔细观察了矿工们的工作情况之后，不禁又深深地叹了一口气，他带着一丝忧虑的语气，对莫大掌柜说道：“虽然目前的状况还能勉强维持，但是我们必须考虑到将来。一旦我们的高炉建设完工，并投入使用，现在这些矿工，所挖掘的矿石数量，显然是远远不够的。我们需要的人手，缺口实在是太大了，莫大掌柜，你们得想办法，招募更多的人过来。”莫学贵听到古大力这番话后，他的小眼睛不停地转动，似乎在深思熟虑。他回想起少爷经常提到的，日本和朝鲜拥有大量的“廉价”劳动力，这些地方的人民吃苦耐劳，有顿饭吃，就愿意从事各种艰苦的工作。莫学贵心中暗自盘算，或许可以找汤胖子商量一下，看看是否，从日本和朝鲜引进一些“低成本”的劳动力。这样一来，不仅可以解决人手不足的问题，还能避免那些满载而去的船只，回来时因为没有足够的货物而空驶，真是又节省成本，又可以多赚一份钱，妥妥又一次双赢，能赢别人两次，这是少爷的最爱。嘿嘿嘿，莫学贵不知什么时间也学会了李奷商的招牌式阴笑。

古大力没有发现这个情况，在一边仍自顾的继续兴奋地分享他的发现：“这片矿山的规模真是大得惊人，整个矿区几乎全部是铁矿石。目前已经探明，在不远处的南山区域，同样分布着大量优质的铁矿石。随着勘探更长时间，发现的铁矿石矿区会越来越多，这让大家相信，在未来十年内，金山将不会面临铁矿石短缺的问题。而且这些矿石资源都是露天矿床，开采起来相对容易。我们已经向下钻探了超过20米的深度，全都是丰富的矿藏，目前还无法确定矿层厚度究竟有多深。这真是一块宝地啊！莫大掌柜，你们应该考虑，将周边的山地都提前购买下来，先下手为强，这绝对不会错。”

莫学贵有点迷糊，在金山，怎么一个打铁的，都变得有奸商头脑了，难道现在“奸商”的含金量变低了，自己得加把劲，不要被这些年轻人超越了。