第177章 空穴

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肮脏的芦苇叶片刮过杰瑞米的脸颊，留下细小的血痕，混合着汗水和污泥，黏腻而刺痛。

他几乎是手脚并用地在河滩边缘的泥泞中爬行，每一次沉重的喘息都带着铁锈般的血腥味，肺叶火烧火燎。

怀里那个羊皮卷轴紧贴着胸口，粗糙的触感和散发出的、若有若无的冰冷腐朽气息，此刻却成了他唯一的救命稻草，沉甸甸地压着他狂跳的心脏。

前方，在午后非洲毒辣得能晒裂石头的阳光下，一片被高大铁丝网和流动岗哨严密拱卫的营地轮廓逐渐清晰。

深色的军用帐篷排列整齐，几栋预制的金属结构房屋反射着刺眼的光。最显眼的是营地中央高高飘扬的旗帜——卡塞尔学院的半朽世界树校徽，以及旁边一面深黑色旗帜上，螭龙拱卫玉璋的朱家徽记。

空气仿佛被无形的力场凝固，肃杀、冰冷，与周围荒凉燥热的河滩格格不入。重型装甲车和造型奇特的越野车静静停驻，穿着深黑色作战服、肩章上螭龙徽记森冷的士兵如同标枪般伫立。这就是龙潭虎穴，是德里克口中他这种渣滓靠近就会被碾碎成灰的地方。

杰瑞米喉咙发干，恐惧像冰水浇头，四肢瞬间麻木。他想扭头就跑，逃回那肮脏却熟悉的阴影里。但背后是德里克狰狞的追债和饿死的绝望，怀里是足以让他万劫不复的“证据”。

投诚！这个疯狂的念头再次像毒藤一样死死缠住了他。他猛地咬破了下唇，剧痛和血腥味刺激着混沌的大脑，榨出身体里最后一丝力气。他不再隐藏，不再像老鼠一样潜行，而是用尽全身力气，像一头被逼到绝境的困兽，发出不成调的、嘶哑的嚎叫，跌跌撞撞地扑向营地外围那冰冷、闪着金属寒光的铁丝网大门！

“投降！我投降！我有东西！重要东西！”他挥舞着枯瘦的手臂，声音破裂得如同砂纸摩擦。

“站住！原地止步！”厉喝如同炸雷，瞬间几支黑洞洞的枪口精准地锁定了这个突然闯入的不速之客。

两名锦衣卫如同鬼魅般从岗亭后闪出，动作迅捷无声，强光手电刺眼的光柱牢牢钉在他身上，将他衣衫褴褛、枯槁如鬼的身影照得无所遁形。冰冷的杀意如同实质的刀刃架在脖颈。

杰瑞米双腿一软，“扑通”一声跪倒在滚烫粗糙的砂石地上，膝盖传来钻心的痛。他再也支撑不住，身体筛糠般剧烈颤抖，双手却高高举起，捧着那个用脏污防水布包裹的羊皮卷，像捧着自己最后卑微的祭品。

“给…给你们…求求你们…放我进去…我什么都交代…”他语无伦次，涕泪横流，头深深埋下，额头抵在滚烫的地面，卑微到了尘埃里。

锦衣卫小队长陈锋，一个面容如同石刻般刚硬的男人，锐利的目光扫过地上这滩烂泥般的生物。没有多余的动作，他对着耳麦简洁地报告：“外围岗哨，发现不明身份投诚者一名，状态极度虚弱，声称持有重要物品。请求指示。”

很快，指令传来：“带至d区隔离审查室。一级防护流程。”

两名锦衣卫上前，动作没有一丝拖泥带水，甚至带着一种处理危险垃圾般的谨慎效率。一人用戴着战术手套的手，精准地捏住防水布包裹的一角，避免直接接触，将其迅速装入一个透明的密封袋中。

另一人则掏出一个闪烁着幽蓝光芒的金属棒状仪器，在杰瑞米身上从头到脚快速扫描。

“嘀…嘀…”仪器发出规律的轻响，屏幕上的数据流瀑布般滚动。陈锋紧盯着读数。

“生命体征：衰竭。精神波动：恐慌混乱，无伪装痕迹。龙血浓度检测…”仪器短暂停顿了一下，“低于阈值0.1%，接近人类基线。污染扫描…”仪器绿灯亮起，“阴性。体表及体内未检测到已知畸变因子及高能污染残留。”

陈锋的眉头几不可察地动了一下。如此稀薄的血脉，却如此“干净”？在尼罗河流域污染频发的当下，这本身就是一个巨大的异常点。他挥了挥手。

杰瑞米被粗暴地架起，双脚几乎离地。他像一袋破布被拖向营地角落一栋低矮、全金属结构的方盒子建筑。

沉重的合金门在身后无声滑开，一股混合着消毒水和金属冰冷的空气扑面而来。

门内是一条狭长、墙壁和天花板都覆盖着暗银灰色金属板的通道，惨白的LEd灯管散发着毫无温度的光。他被推进其中一个狭小的隔间。

隔间里只有一张固定在地上的金属椅，一个同样焊死的金属小桌，以及墙角一个不起眼的监控探头。空气循环系统发出低沉的嗡鸣。

门在他身后“砰”地关上，沉重的落锁声宣告了他短暂的“自由”结束。绝对的寂静和冰冷的金属气息包裹了他。

杰瑞米瘫倒在冰冷的金属椅上，恐惧和虚脱感如潮水般涌来。他蜷缩起身体，等待着未知的审判。时间一分一秒流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。就在他快要被这死寂逼疯时，合金门再次无声滑开。

一名穿着全套白色防护服、戴着口罩和护目镜的锦衣卫走了进来，手里端着一个托盘。没有多余的眼神交流，他将托盘放在金属小桌上。托盘里放着一份密封包装的军用口粮，一袋真空包装的面包，一瓶纯净水，还有一小盒水果罐头。简单，却散发着食物最本真的香气。

紧接着，另一名穿着白大褂、戴着口罩的医生模样的人走了进来，手里提着医疗箱。他示意杰瑞米伸出手臂。冰凉的消毒棉球擦拭过皮肤，针头刺入血管抽血。杰瑞米麻木地配合着，眼睛却死死盯着托盘里的食物，喉结不受控制地上下滚动。饥饿感如同苏醒的野兽，瞬间压倒了恐惧。

“吃吧。”医生抽完血，简短地说了一句，开始记录数据。

这句话如同赦令。杰瑞米几乎是扑了过去，颤抖的手撕开军用口粮的包装，里面是加热好的、粘稠的牛肉烩饭。他顾不上烫，用塑料勺挖起一大勺塞进嘴里。

咸香、滚烫、混合着牛肉和蔬菜的浓郁味道瞬间在口腔里爆炸！他这辈子，从来没有吃过这么好吃的东西！那些在贫民窟里啃的干硬饼子、发馊的食物残渣，瞬间被这温暖丰盈的味道碾成了粉末。

泪水不受控制地涌出眼眶，混合着饭粒，他大口大口地吞咽着，发出满足又哽咽的呜咽。面包松软带着麦香，水果罐头甜得沁人心脾。他吃得狼狈不堪，却觉得这是世界上最幸福的时刻。

随后，他被带出这个冰冷的金属盒子，穿过营地相对“温和”的区域，来到一排简易但整洁的板房前。

他被带进其中一间。里面空间不大，但有一张铺着干净被褥的单人床，一个独立的、带抽水马桶和淋浴喷头的小卫生间，甚至还有一台小小的壁挂式电视机！窗户上装着结实的防盗网，但能看到外面营地的一角。

“清洗，休息。等待后续问询。”带他来的锦衣卫依旧是那副公事公办的语气，说完便关上了门。

杰瑞米站在屋子中央，恍如隔世。他走到卫生间，拧开水龙头，清澈的、带着凉意的水流哗哗而出。他贪婪地喝了几大口，然后看着镜子里那个枯槁、肮脏、眼窝深陷、头发如同乱草的鬼影。他颤抖着脱下那身散发着恶臭、几乎烂成布条的衣裳，打开了淋浴喷头。

温热的水流冲刷而下，带走经年的污垢和疲惫。他用力搓洗着身体，皮肤被搓得发红。当热水包裹全身时，他靠在冰冷的瓷砖墙上，无声地痛哭起来。

是劫后余生的庆幸，是卑微愿望被满足的酸楚，更是对未来的茫然恐惧。洗完澡，换上床边放置的一套干净的灰色棉质衣裤，他倒在柔软的被褥上，几乎瞬间就陷入了沉沉的昏睡。紧绷了不知多久的神经，终于在短暂的温饱与安全中彻底松弛。

不知睡了多久，敲门声将他惊醒。天色已经擦黑。门外站着两个人。

一个穿着卡塞尔学院教授常见的米色猎装，头发梳理得一丝不苟，眼神却带着审视的锐利，来的正是龙德施泰特教授。他手里拿着一支精致的银质钢笔和一个皮质笔记本。另一位则穿着笔挺的黑色西装，面容冷峻，眼神如同手术刀般锋利，是执行部资深审讯官，的卡尔·文森特。他手里提着一个轻便的金属手提箱。

问询在隔壁一间同样简洁但配备了录音录像设备的房间里进行。灯光很亮，照得杰瑞米有些睁不开眼。龙德施泰特教授语气温和，问题却环环相扣，从杰瑞米的基本信息、在亚历山大港的生活，一直问到如何认识德里克、接到任务、一路上的经历细节。卡尔·文森特则沉默地坐在一旁，手指偶尔在桌面上敲击，鹰隼般的目光紧盯着杰瑞米每一个细微的表情变化和肢体语言。

杰瑞米不敢有丝毫隐瞒，将自己卑微如尘的一生、如何被德里克逼迫、运送羊皮卷的过程、在河滩的绝望和最终投诚的决定，如同竹筒倒豆子般和盘托出。说到德里克的威胁和路上的恐惧时，他的身体再次控制不住地颤抖。当被问及羊皮卷内容时，他茫然地摇头：“我…我不认识那些字…像鬼画符…真的不知道里面写的什么…”

卡尔·文森特打开了手提箱，里面是各种精密的测谎仪器传感器。在杰瑞米复述关键节点时，他将传感器连接到杰瑞米的手指和胸口。仪器屏幕上的波纹平稳，没有出现异常的峰值跳动。

问询持续了近两个小时。结束时，龙德施泰特教授合上了笔记本，卡尔·文森特也关闭了仪器。两人对视一眼，微微点头。

“杰瑞米·霍普先生，”龙德施泰特教授的声音依旧平和，却带着一种尘埃落定的意味，“根据你的陈述和我们的初步核查，你在此事件中的角色，基本符合‘被胁迫的底层传递者’这一判定。你主动投诚并提供关键物品的行为，将被记录在案。”他顿了顿，“接下来一段时间，你需要留在这里配合可能的后续询问。我们会为你提供基本的生活保障。待事件彻底厘清，我们会根据你的具体情况，考虑为你安排一份远离纷争、足以维持生计的工作。”

远离纷争…维持生计…

这八个字如同天籁之音，狠狠击中了杰瑞米麻木的心脏。巨大的狂喜和难以置信的冲击让他瞬间呆滞。随即，巨大的感激如同海啸般淹没了他。他猛地从椅子上滑下来，“噗通”一声跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的地板上，发出沉闷的响声。

“谢谢！谢谢教授！谢谢长官！谢谢！谢谢你们的大恩大德！”他泣不成声，身体剧烈地抖动着，眼泪汹涌而出，瞬间打湿了面前的一小块地面。这一刻，他仿佛看到了未来，一个不再是污泥和黑暗，而是有着干净衣服、热乎食物、不必担惊受怕的未来。

就在杰瑞米在简陋的板房里，对着那台小小的电视机里模糊不清的画面，笨拙地研究着遥控器按钮时，那个被他带来的、沾染着泥污的防水布包裹，已经穿过层层严密的安保程序，出现在了联合指挥部的核心分析室内。

包裹被放置在无菌操作台上。戴着双层手套的锦衣卫技术员，如同进行精密的外科手术般，用镊子和特制溶剂，小心翼翼地剥离掉外层已经干涸的防水布。

最终，里面那卷颜色暗沉、边缘磨损、散发着淡淡古老气息的厚重羊皮卷显露出来。卷轴由一条细密的、闪烁着微弱金属光泽的黑色带子系着。