第六回 沥泉山岳飞庐墓 乱草岗牛皋剪径

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有诗叹曰：

飘蓬身世两茫然，回首孤云更可怜。

运筹绛帐无他虑，只图四海姓名传。

古人云 “物各有主”，这匹烈马命中注定是岳飞的坐骑，被他教训后，竟温顺得一动不动，任由岳飞牵到空地上。岳飞仔细打量，只见这马从头部到尾部足有一丈长，从马蹄到马背约八尺高；头形如捕猎的兔子般精悍，眼睛像铜铃般明亮，耳朵小巧，马蹄浑圆，尾巴轻盈，胸膛宽阔，每一处都堪称完美。只是浑身沾满泥浆，看不清本来颜色。

岳飞瞧见旁边有个小池塘，便让马夫取来刷刨。马夫虽应了声，却远远站着，不敢靠近。岳飞安慰道：“别怕，有我抓着它，你过来把它刷洗干净。” 马夫仍心有余悸：“姑爷您抓稳了，我先给它套上旧笼头，再洗刷。” 岳飞点头：“行，你来吧。” 马夫这才上前套好笼头，将马牵到池边，仔细刷洗起来。待马匹洗净，岳飞眼前一亮 —— 这竟是一匹通体雪白、毫无杂毛的宝马，心中大喜过望。

他穿好衣服，把马牵到后堂阶下拴好，随后上厅拜谢岳父赠马之恩。李春摆摆手道：“不过一匹马，不必挂在心上。” 又命家人取出一副精美的鞍辔，为马装备整齐。一旁的周侗见状，也忍不住连声赞叹。三人重新入席，又喝了几杯酒，这才起身告辞。

李春再三挽留不住，便让马夫另备一匹马，送周侗回去。出了内黄县城门，周侗兴致勃勃地对岳飞说：“孩子，这马看着不错，但不知脚力如何？你跑一段，我在后面瞧瞧。” 岳飞应了声，挥鞭催马，只见马蹄翻飞，如擂鼓般 “忽喇喇” 向前奔去。周侗一时兴起，也策马追赶，那马夫被远远甩在后面，累得气喘吁吁。父子俩一前一后，直跑到王家庄门口才下马。周侗取出五钱银子赏给马夫，马夫叩谢后骑马离去。

岳飞将马牵回家中，把岳父赠马的事细细说与母亲听，母子俩对周侗的提携之恩感激不尽。

却说周侗因跑马跑得浑身发热，回到书房便脱下外衣，坐下连扇了几下扇子。天色渐晚时，他只觉眼前发花，头疼难忍，支撑不住便上床休息。不料病情急转直下，一会儿胸闷腹胀，一会儿寒热交加。岳飞得知后，急忙赶来悉心照料。此后两日，周侗的病情愈发严重，弟子们纷纷前来探望，几位员外也四处求医问药，心中焦急万分。岳飞更是寸步不离，日夜守候。

到了第七日，周侗已病入膏肓。众员外、岳飞、王贵等人守在床边。周侗吃力地对岳飞说：“把我带来的箱笼物件都拿过来。” 待东西摆好，他望着众人叹道：“难得各位贤弟都在，我这病怕是好不了了。岳飞拜我为师一场，我没什么好送的，惭愧一生漂泊，没攒下积蓄，这些东西就当留个念想。后事还要麻烦各位贤弟操办。” 众员外连忙安慰：“大哥安心养病，若真有不测，后事包在我们身上，哪能让鹏举操心！”

周侗又转头对王明说：“王贤弟，沥泉山东南小山下那块地，令郎说是你家产业，我想百年后葬在那里，不知可否？” 王明爽快答应：“大哥放心，一切照办！” 周侗连声道谢，让岳飞拜谢王明。随后，他又郑重地对三位员外说：“想要孩子们日后有出息，千万不能离开鹏举！” 话毕，痰涌喉头，溘然长逝，这一日正是宣和十七年九月十四日，周侗享年七十九岁。

岳飞悲痛欲绝，众人也无不落泪。员外们赶忙置办衣衾棺椁，将灵柩停在王家庄，请来僧道做法事，七七四十九日后，葬于沥泉山旁。岳飞在坟前搭了个芦棚，执意守墓。众员外常让儿子们来陪伴他。

冬去春来，转眼到了二月清明。员外们带着儿子前来上坟，一来祭奠周侗，二来劝岳飞回家。王员外劝道：“鹏举，你母亲一人在家，无人照料，不宜久留，跟我们回去吧。” 岳飞坚决不肯。王贵见状，耍起性子：“爹爹别劝了，我把这棚子拆了，看哥哥还怎么住！” 汤怀、张显也跟着起哄，不一会儿就把芦棚拆了个精光。岳飞无奈，只得哭拜一番，向众人道谢。

众人在山嘴处摆开果盒饮酒。汤怀劝道：“大哥，伯母一人在家太孤单，你回去她才能安心。” 张显也说：“大哥，我们的文才武艺都生疏了，日后怎么考取功名？” 岳飞黯然道：“义父刚走，我实在无心功名。” 王贵着急道：“先师的恩情固然难忘，但功名也不能耽误。大哥若没心思，我们更没指望了！”

正说着，草丛中突然传来响动。王贵猛地起身，一脚踢过去，只见一个人连滚带爬钻出来，大喊：“大王饶命！” 王贵一把将人拎起，喝道：“快把财宝交出来！” 岳飞赶忙制止：“别胡闹，快放人！” 那人惊魂未定，见是几位公子，便朝草丛喊道：“都出来吧，不是坏人！” 只见二十多人从枯草中钻出来，个个背着包裹雨伞，解释道：“几位相公，这里是‘乱草岗’，原本太平，最近却来了个强盗拦路。我们抄小路过来，见人多，还以为是歹人，冒犯了各位。我们要去内黄县，这就走。” 岳飞让众人放心离去。

岳飞提议回家，王贵却来了兴致：“大哥，去看看那强盗长啥样！” 岳飞摇头：“那等亡命之徒有什么好看？” 王贵不依：“没见过，看看又何妨！” 张显和汤怀也在一旁撺掇，要拔树当兵器去会会强盗。岳飞担心被兄弟看轻，只好吩咐庄丁先回，自己带着众人前往乱草岗。

远远望去，只见一个强盗身形魁梧，面色黝黑，头戴镔铁盔，身披锁子连环甲，内衬皂罗袍，骑着乌骓马，手持两条四楞镔铁锏，正拦住十五六个客商，大喝：“快把东西交出来，不然都别想活！” 客商们纷纷跪地求饶。岳飞见状，对兄弟们说：“这强盗身材魁梧，我先去会他，你们在远处看着，别轻易动手。” 汤怀担心道：“哥哥没兵器，怎么行？” 岳飞沉着道：“此人看着鲁莽，可用智取。若我不敌，你们再上。” 说罢，大步上前，朗声道：“朋友！我在此，先放了这些人！”

那身形魁梧的黑面好汉抬头一瞧，见岳飞面容俊朗，身姿挺拔，气势不凡，便开口道：“你也该给我送些财物才是。” 岳飞笑着回应：“那自然！古话说得好，‘在山吃山，靠水吃水’，哪有不该送的道理？” 好汉听了，心中一动，点头道：“你这人说话倒还在理。”