第四回 除妖魁包文正联姻 受皇恩定远县赴任

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包兴看到那张“告白”后，在情急之中想出了一个主意。他见旁边站着一个人，便赶忙问道：“这隐逸村离这儿有多远？”那人被问，连忙回答：“不过三里路。你问这个做什么？”包兴说道：“不瞒你说，我家相公最擅长驱赶邪祟、降妖捉怪，保证手到病除。只是有一点，我们是外乡人，我家相公虽然神通广大，但轻易不愿显露本事，就怕被人当成妖言惑众。所以，要是有人请他驱邪，他肯定先说自己不会。越是推辞，对方越得诚恳恳求。等他试探出对方确实是一片真心，才会答应帮忙。”

那人听了，忙说：“这有何难！只要你家相公肯答应，我就是赴汤蹈火也心甘情愿。”包兴说：“既然这样，闲话少说。你把这‘告白’收起来，跟我走。”旁边看热闹的人，听说有人会捉妖，都想一探究竟，不少人跟在后面。

包兴带着那人来到刚才吃饭的小饭馆门口，对众人说：“各位乡亲，如果我家相公不肯答应，想要离开，还请大家帮忙拦一拦。”那人也跟着说道：“麻烦各位邻居，要是法师不答应，还请大家帮衬帮衬。”包兴在门口安排妥当，这才带着那人进了饭店。他又对那人说：“你先到柜台把我们吃饭的钱结了，省得一会儿走的时候耽误时间。”那人连连称是，走到柜台前。

只见柜台里的伙计们纷纷拱手行礼：“李二爷来了！好久没见您来店里了。”原来这人叫李保，是李大人府上的管家。李保连忙回应：“客气了，麻烦把楼上那位相公和这位管家的饭钱记在我账上。”掌柜的赶忙答应，还悄悄告诉跑堂的。包兴和李保走到楼梯前，包兴叮嘱李保，等听到咳嗽声，就赶紧上楼恳求。李保应下后，包兴才上了楼。

此时，包公在楼上等得心急如焚，望眼欲穿，始终不见包兴回来，心里胡思乱想起来。一开始，他还以为包兴去见舅舅，遇到什么麻烦，比如借钱没借到，不好意思来见自己；后来又转念一想：“从来没听他说过有这门亲戚，该不会是见我行李盘费都没了，偷偷跑了吧？或者他年纪小，走错路了也有可能。”

正疑惑间，只见包兴笑嘻嘻地从楼下上来。包公一见，顿时生了气，责备道：“你这小子跑哪儿去了？让我在这儿干等！”包兴凑上前，小声说：“我没找着舅舅，不过现在有件事儿……”他把隐逸村李宅小姐被妖迷住、正在请人捉妖的事说了一遍，又说：“如今想请相公去试一试，说不定能混过去。”

包公一听，大怒道：“你这混账东西！”包兴不容他多说，在楼上接连咳嗽几声。李保听到暗号，立刻上楼，对着包公双膝跪地，说道：“相公在上！小人名叫李保，奉我家主母之命，来请法师救我家小姐。刚才遇到相公的随从，说相公神通广大，法力无边，求您救救我家小姐吧！”说完，不停地磕头。

包公连忙说：“管家别听我这小厮胡说，我根本不会捉妖。”包兴在一旁插话：“你听见了吧？说不会了！还不赶紧磕头！”李保听了，磕头磕得更起劲，楼板都被撞得咚咚响。包兴又劝道：“相公，您看他这么诚心，怪可怜的。您就慈悲慈悲吧！”

包公双眼一瞪，骂道：“你这混蛋，净胡说！”又对李保说：“管家快起来，我还要赶路呢，真的不会捉妖。”李保却不起来，说道：“相公现在走不了了。我已经求乡亲们在楼下帮忙拦着，而且大家都知道您是法师。您要是走了，我家主母知道了，小人实在担待不起！”说完，又继续磕头。

包公被纠缠得没办法，心里暗暗恨包兴多事。但转念一想：“这事多半是无稽之谈，哪有什么妖魅？我包拯一身正气，不如随他去看看，再想办法脱身。”于是，他对李保说：“我不会捉妖，但也不信邪。也罢，我就随你去看看。”

李保见包公答应，满心欢喜，磕了头站起来，在前面带路。包公下楼时，只见饭馆门口人山人海，全是来看“法师”的。李保赶忙上前说道：“有劳各位乡亲了！幸亏我一片诚心，法师已经答应了，就不劳大家拦着了。麻烦各位让一让，行个方便。”说完，作了个揖。众人听了，纷纷往两边让开，中间留出一条路。

还是李保在前引路，包公跟着，包兴走在后面。只听见人群中有人称赞：“好相貌！好神气！难怪有这般法术。光这一身正气，就足以辟邪了。”还有些爱凑热闹的人，不嫌麻烦，一路跟着他们往隐逸村走去。

不知不觉就到了村头，李保先跑去禀报。原来，这位李大人不是别人，正是告老还乡的吏部天官李文业。“隐逸村”这个名字，就是李大人起的，寓意退隐山林。李大人的夫人张氏，膝下没有儿子，只生了一位小姐。小姐在游花园时，不知怎么中了邪祟，原本打算不声张。可夫人心疼女儿，实在忍不住，就派李保出去请法师驱邪。李老爷没办法，只好同意。

这天，李老爷和夫人正在卧房里商量小姐的病情，李保进来禀报：“请到一位法师，是个年轻的读书人。”李老爷心想：“既然是读书人，读的是圣贤之书，怎么会做这种事？我得出去好好责备他一番。”于是，他让李保把人请到书房。

李保回到大门外，把包公主仆引到书房。献过茶后，他又进来通报：“我家老爷来了。”包公连忙起身。只见一位须发半白、面色却像年轻人一样红润的老者从外面走进来。包公不慌不忙，上前作揖，说道：“大人在上，晚生拜见。”

李大人见包公气度不凡，相貌清秀，也连忙回礼。宾主坐下后，李大人问道：“请问贵姓？是哪里人？怎么会来到这里？”包公没有隐瞒，把自己上京赶考、途中遭劫的事，一五一十地说了出来。李大人这才知道，原来包公是个落难的书生。他心想：“这年轻人说话直爽，倒是个诚实的人，不知道学问怎么样？”

于是，在交谈中，李大人考问了不少学问。没想到，包公对答如流，就算是那些有名的老学者，学问也比不上他渊博。李大人非常高兴，暗自琢磨：“看这孩子相貌不凡，又有这样的学问，将来肯定能成大器。”两人没聊多久，李大人暂且告辞，还吩咐李保：“好好照顾包相公，千万别怠慢了。晚上就让他在书房休息。”说完，就回内室去了，关于捉妖的事，只字未提。

可夫人却暗中派人告诉李保，一定要请法师到小姐屋里捉妖，还把小姐挪到了自己的卧房。李保就问包兴：“法师捉妖需要什么东西？我们好提前准备。”包兴说：“要三张桌子、一把椅子，再配上桌布椅套，在小姐屋里设个法坛。另外，朱砂、新毛笔、黄纸、宝剑，还有香炉烛台，都得是干净的。等我家相公养足精神，二更天就上坛做法。”李保答应着去准备了。

没过多久，李保回来告诉包兴：“东西都备齐了。”包兴说：“备齐了就好，让人把东西搬到小姐绣房，咱们一起去设坛。”李保听了，叫人搬桌子椅子，自己拿着其他东西，带着包兴来到小姐卧房。刚进屋，就闻到一股淡淡的幽香。

他们在明间堂屋，先把两张桌子并在一起，又把第三张桌子搭在前面两张上，再把椅子放在最上面那张桌子上，系好桌布，搭好椅套。接着，摆放香炉烛台，安置好墨砚、纸笔、宝剑等物品。一切布置妥当后，包兴和李保才离开绣房，回到书房。包兴叮嘱李保别走远，等会儿听候传唤。李保连连答应。