第6章 决战前夜

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顾承砚送苏若雪出染坊，月光穿过梧桐叶落在青石板上，像撒了把碎银。

苏若雪的绣鞋碾过一片落叶，发出细碎的响：“你总把每个人的难处都记着。老周的橘子糖，张太太的玉镯，阿强娘的药钱...”她顿了顿，声音轻得像风，“这样累吗？”苏若雪心里有些心疼顾承砚，觉得他太辛苦了。

顾承砚停住脚步。

风掀起他的长衫下摆，露出里面洗得发白的衬裤——这是原主留下的旧衣，他却穿得坦然。

“不累。”他望着远处顾家绸庄的灯笼，暖黄的光映得飞檐上的兽头都温柔了几分，“我在现代讲商道时总说，企业是树，根须得扎进泥土里。现在才懂，这泥土不是账本，是人心。”顾承砚心里感慨万千，觉得只有得人心，企业才能长久发展。

苏若雪的指尖轻轻碰了碰他的手背。

她的手因常年拨算盘而有些薄茧，此刻却暖得像块温玉：“我信你。就像信春天的蚕总会结茧，结了茧就能抽丝，抽了丝就能织出...能织出比东洋布更好的绸缎。”苏若雪心里充满了对顾承砚的信任，相信他一定能带领大家取得胜利。

顾承砚转头看她。

月光落在她发间的珍珠簪上，映得她眼波发亮。

他忽然想起原主留下的聘书，红纸上的“苏若雪”三个字被虫蛀了个小孔，像颗落在雪上的星子。

此刻这颗星子就在眼前，带着温度，带着烟火气，让他喉头发紧：“等过了这关...我想重新下聘。用顾记最好的冰纨纱做聘礼，让全上海都知道...”顾承砚心里有些羞涩，也有些期待，希望能和苏若雪有一个美好的未来。

“叮铃铃——”刺耳的电话铃声炸碎了夜色。

顾承砚的话被截断在风里，他快步冲进前堂，抓起听筒时掌心沁出薄汗。

电话那头是码头的老陈，喘气声像拉风箱：“顾少！您订的湖州生丝被工部局扣了！说...说咱们的检疫证明少了个骑缝章，要扣货三天！”顾承砚的背瞬间绷直。

他想起今早苏若雪算的账——那二十担生丝是给婴童绸准备的，三天后商会会议，再晚三天，所有染坊都要停缸。

“老陈，你稳住。”他声音平稳得像块压舱石，“被扣在哪儿？有没有看到山本的人？”顾承砚心里有些焦急，但还是努力保持冷静，想着如何解决这个问题。

“就在十六铺乙字码头！”老陈的声音带着哭腔，“我瞅见山本的翻译官小林在边上溜达，手里还拿着个文件夹！”

苏若雪不知何时站在他身侧，指尖抵着算盘珠子，“咔嗒”拨出一串脆响。

她凑到听筒旁：“陈叔，您记不记得上个月帮工部局刘处长运过两箱绍兴黄酒？他夫人的寿辰是初八，对吧？”苏若雪心里迅速地想着办法，希望能通过关系把生丝拿回来。

电话那头突然安静了片刻，接着老陈的声音亮了起来：“记起来了！刘处长还说要送我两包好茶叶呢！”

顾承砚朝苏若雪投去赞许的目光，对着听筒沉声道：“陈叔，您现在就去请刘处长‘喝茶’。就说顾记新到了批杭白菊，泡起来香得很。”他顿了顿，“另外，让阿强带二十斤橘子糖去码头——老周的儿子不是想吃吗？”顾承砚心里觉得苏若雪很聪明，也很感激她想出的办法。

放下电话时，窗外的月亮刚从云里钻出来。

苏若雪望着他紧绷的下颌线，伸手抚平他皱起的眉峰：“山本急了。”她轻声说，“他怕咱们的婴童绸抢了市场，怕商会会上他的假货露馅，所以才扣生丝、走私布，想把水搅浑。”苏若雪心里分析着山本的意图，希望顾承砚不要着急。

顾承砚握住她的手，掌心的温度透过薄茧传过来：“他越急，咱们越要稳。”他从抽屉里取出染缸改良图纸，在“冰纨婴童绸”几个字下重重画了道线，“王记者明早就能拿到化验结果，李老板的染坊今夜就能赶出首批样品。等生丝一到——”他抬眼时，镜片后的目光像把淬了火的刀，“山本要的‘真本事’，咱们不仅要亮出来，还要扎进他的肺管子里。”顾承砚心里充满了斗志，一定要让山本付出代价。

院外传来急促的脚步声，阿强举着个油纸包冲进来，额角的草屑还没掉干净：“少东家！我刚去老周那儿，他说后半夜那艘星条旗船的大副是宁波人，爱抽哈德门！”他把油纸包往桌上一放，里面是皱巴巴的货单复印件，“我用两包哈德门换的，您看！”阿强心里有些兴奋，觉得自己立了大功。

顾承砚展开货单，目光扫过“美国棉花”的货名，在备注栏停住——用铅笔写着一行小字：“附日本产化工染料三百桶”。

他指尖重重叩在“日本产”三个字上，抬头时嘴角勾起冷冽的笑：“山本一郎，这把火，该你自己尝了。”顾承砚心里觉得胜利在望，山本的阴谋终于要被揭露了。

苏若雪望着他眼里跳动的光，忽然想起今早染坊里，他蹲在蚕房给小蚕喂新叶的模样。

那些白生生的小生命在他掌心蠕动，像团团会呼吸的雪。

此刻他身上的锋芒，和那时的温柔重叠在一起，让她忽然明白——所谓商道，从来不是算盘子上的数字游戏。

是人心，是底气，是哪怕被按进泥里，也要挣扎着挺起来，给这片土地织一匹更亮的绸缎。

电话再次响起时，顾承砚接起，听着老陈在那头喊“生丝放行了”，转头对苏若雪笑：“去把张太太的玉镯赎回来吧。明儿，该咱们的婴童绸上市了。”顾承砚心里松了一口气，觉得一切都在往好的方向发展。

窗外，东边的天已经泛起鱼肚白。

顾家绸庄的灯笼还亮着，暖黄的光里，染缸的靛蓝泛着清透的亮，像极了江南四月的天空。