第308章 清苦的营生

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“知道了，你快去吧，路上慢点。”张磊点点头。

赵倩没再多留，骑上小三轮，瘦弱的背影很快消失在尘土飞扬的路口。

张磊看着妻子远去的背影，深深叹了口气，转身把包子分给学徒小刘两个：“来，小刘，趁热吃，你嫂子蒸的。”

“谢谢磊哥！谢谢嫂子！”小刘年纪不大，饿坏了，拿起包子就狼吞虎咽起来。

张磊也拿起一个包子，咬了一大口。白菜猪肉馅的，味道很好。但嚼在嘴里，却有些不是滋味。他想起曾经意气风发想干一番事业的时候，想起为了帮陈默砸进去的血本，想起如今这捉襟见肘的日子。他用力咽下口中的食物，看着空旷的仓库和仅剩的机器，眼神里没有绝望，只有一种被生活磨砺出的、近乎麻木的坚韧。只要机器还能转，只要人还能动，这日子，就还得过下去。

而另一边，老周的日子则显得更加安静，甚至有些孤寂。

他那间小小的、位于老居民区一楼、带个小院子的房子，如今成了他和儿子周强共同经营的小卖部。老周坐在轮椅上，腿上盖着一条薄毯。他的背脊依旧挺直，但脸上的皱纹更深了，眼神也少了些往日的锐利，多了些老人特有的浑浊和沉淀。那次为保护陈默母亲被杨伟推倒摔伤脊椎，虽然经过治疗能坐起来，但下半身基本失去了知觉，余生只能在轮椅上度过。

小卖部的窗户被改成了售货口，货架上摆着烟酒饮料、油盐酱醋、方便面和一些小孩子喜欢的廉价零食，种类不多，勉强维持。周强，这个曾经在城里打工、有些浮躁的年轻人，如今成了家里的顶梁柱。他穿着洗得发白的t恤，沉默地忙碌着：清点货物、擦拭柜台、给顾客拿东西、收钱找零。动作谈不上多麻利，甚至有些笨拙，但很认真。

“强子，拿包白沙，再拿瓶冰红茶。”一个老街坊在窗口喊道。

“哎，好嘞，王叔稍等。”周强应着，转身去货架上拿东西。

老周坐在轮椅上，就在售货口旁边，透过玻璃看着儿子忙碌的背影，又看看窗外熟悉的街景，眼神平静无波。他偶尔会指点儿子一两句：“强子，那箱方便面快过期了，摆前面早点卖掉。” “记账本别放窗口，收好。”

有相熟的老邻居来买东西，会跟老周聊上几句。

“老周，气色看着还行啊？”

“嗯，还行，死不了。”老周声音低沉。

“唉，你说这都什么事儿啊…那姓杨的一家子，真是造孽！”邻居压低声音，语气里满是唏嘘和不平。

老周摆摆手，示意对方不必再说下去。他浑浊的目光投向窗外，仿佛透过喧嚣的街道，看到了更远的地方。那些惊心动魄的冲突、那些恶毒的嘴脸、那些拼死守护的瞬间，都已成了过往。如今的他，像一艘搁浅的老船，守着这片方寸之地，看着儿子在这片小天地里笨拙地掌舵。生活归于一种近乎凝滞的平静，清贫，却也远离了风暴中心。对于经历过生死一线的老周来说，能坐在轮椅上，晒晒太阳，看着儿子慢慢学着撑起这个家，嗅着小卖部里混杂着烟味和酱油味的市井气息，这或许就是命运对他最后的、不算温柔却也谈不上苛待的安排。他用布满老人斑的手，轻轻摩挲着轮椅冰冷的扶手，沉默地接受了这份带着伤残印记的、晚年的安宁。