第5章 西施泣血行

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公元前490年。

雅鱼的织锦挂在椒花殿墙上，风一吹便掀起角，露出背面的金线小字。

我摸着那些血痕，总觉得能触到她指尖的温度。

文种说今年的桑蚕养得极好，可我看见织工们红肿的眼睛，就想起雅鱼临终前攥着的半块糖橘——如今那橘皮还泡在我的苦胆酒里，苦得让人肝肠寸断。

\"大王，西施姑娘求见。\"

宫女的通报惊飞梁上寒雀。

我转身时，看见那个在吴宫宴席上垂眸比手势的姑娘，此刻卸了吴妆，素衣荆钗，竟比郑旦多了份越地山岚的清寂。

她跪在阶下，发间别着朵白菊——是雅鱼最爱插的那种。

\"起来吧。\"我指着墙上的织锦，\"你可知王后为何独独留你面圣？\"

她抬头，目光撞上\"复国\"二字，睫毛颤得像振翅的蝶：\"因民女与王后……有相同的胎记。\"

她卷起袖口，腕间梅花形的红痣在烛下泛着微光，竟与雅鱼当年绣在裙裾上的图案分毫不差。

我攥紧案角，指甲掐进楠木纹路。

雅鱼曾说，这胎记是越女的命咒，注定要为越国流尽最后一滴血。

西施的手忽然抖得厉害，我这才惊觉自己脸色想必狰狞如鬼，忙缓和语气：\"范蠡教你的吴宫礼仪，可还记得？\"

\"记得。\"她从袖中摸出卷竹简，\"《吴语》已熟背，《韶舞》练到第七遍时，脚踝骨裂了三次。\"

她轻轻转动足尖，素裙扫过地面，我看见她裙角沾着草屑——原来她刚从练舞场过来，连妆都没顾上卸。

\"疼吗？\"话出口才惊觉失言。

西施怔住，眼中闪过诧异，随即低头：\"民女听说，王后在吴宫为保大王周全，曾……自毁容貌。\"

她指尖抚过自己光滑的脸颊，\"这点痛，算什么？\"

殿外突然刮起狂风，雅鱼的织锦被吹得哗哗作响。

我望着西施腕间的红痣，恍惚看见雅鱼站在槜李梅树下，袖口露出同样的印记。

那时她笑着说要给我绣件梅香沁脾的大氅，如今大氅未成，人已化作会稽山上的一缕风。

\"明日便出发吧。\"我转身走向内室，声音比案上的青铜剑更冷，\"范蠡会给你装病的药，到了吴宫，只消记住三个字——\"

\"忍、等、乱。\"西施接得极快，像早已刻进骨髓，\"民女省得。\"

我在屏风后停住脚步，听见她轻轻跪下：\"若民女有负大王重托，甘愿受越地车裂之刑。\"

车裂。

多么惨烈的死法。

我摸着屏风上的暗纹——那是雅鱼亲手设计的勾践剑图案，如今却要用来送另一个女子入虎口。

待她走后，我从暗格取出雅鱼的玉镯残片，对着烛光看了很久，直到碎片割破掌心，血珠滴在\"忍\"字竹简上，晕开暗红的花。

亲耕那日，牛蹄踩碎冻土。

我扶着犁耙，听见身后百姓的私语：\"大王的手都磨出血泡了。\"

\"当年王后在时，总给大王送艾草膏……\"

犁头翻出苦艾，我想起雅鱼调配药膏时的背影，她总说越王一腔热血不该耗在病痛上，如今这双手却要学会握犁、握剑、握敌人的咽喉。

\"陛下，歇息片刻吧。\"文种递来水囊，里面装的是雅鱼酿的梅子酒。

我仰头灌下，酸涩直抵喉间，混着泥土味，竟比苦胆更让人清醒。

远处，范蠡正在教孩童射箭，他袖口的旧疤被汗水浸透，像条正在苏醒的蛇。

\"七术准备好了？\"我用袖口擦汗，看见文种腰间挂着雅鱼送他的玉佩，\"先说第三条。\"

\"美人计已无需多言。\"文种压低声音，\"但臣担心……西施姑娘与王后太过相似，恐惹夫差猜忌。\"

我望着田间忙碌的越女，她们大多穿着雅鱼推广的窄袖短襦，动作利落如惊鸿：\"相似才好。夫差念着旧情，才会放下防备。\"

文种欲言又止，最终只是点头。

犁耙突然卡住石头，我用力撬动时，看见石下蜷着只受伤的麻雀——它的左翼染血，像极了雅鱼临终前咳血的模样。

我轻轻捧起它，对身后的孩童说：\"带回去养着，等它伤好了，放去吴地。\"